Cosmère

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Vasher s'est fait arrêté pour avoir frappé un prêtre dans une rixe : il va donc être pendu. Les gardes fouillent dans ses affaires, et en ressortent un épée protégée par un fourreau. Vasher les met en garde sur sa dangerosité, mais ils s'en moquent et partent avec la lame. Vasher ne perd pas de temps : il confectionne une figurine de paille, et pratique sur elle la magie de l'Eveil : il lui donne des Souffles biochromatiques, et la figurine prend vie. Il lui commande d'aller récupérer les clés de la cellule. La figurine revient avec les clés. Des cris dans la salle de garde.

Vasher sort de la cellule, mais ne se dirige pas vers la sortie. Il s'est volontairement fait embarquer en prison, et savait que les gardes dégaineraient son épée Saignenuit, et provoqueraient la diversion dont il avait besoin pour trouver un détenu particulier. Il le trouve un peu plus loin, enchaîné à un mur et bâillonné  : Vahr, un opposant au gouvernement de Hallandren, torturé par les prêtres des Tons Iridescent afin qu'il cède le grand nombre de Souffle qu'il possède. Vasher lui propose une mort rapide en échange de ses Souffles, et Vahr finit par accepter. Vasher retourne récupérer Saignenuit dans la salle des gardes, où ils sont tous morts. L'épée par dans l'esprit de Vasher, fière du travail accompli.

Siri rentre d'une promenade. Elle arrive à Bevalis, la capitale du royaume d'Idris, une petite ville aux allures campagnardes. Tout est gris et simple, dans le respect des enseignements d'Austre. L'absence de couleurs est aussi un moyen de se prémunir des Éveilleurs, qui en ont besoin pour pratiquer leur magie considérée comme impie pour les idriens.

Siri est princesse de ce Royaume, mais étant la 4e enfant, elle n'a pas de rôle à jouer dans les affaires du royaume. A l'inverse de sa grande sœur Vivenna, qui est promise depuis toujours au monarque du royaume ennemi d'Hallandren. Siri détonne beaucoup parmi les siens, dont la culture est basée sur l'austérité tant dans les apparences que les émotions. Elle a aussi beaucoup de mal à contrôler ses Boucles Royales, capacité innée de la famille royale a changer de couleur de cheveux en fonction des émotions.

Dedelin, le roi d'Idris, s'entretient avec son général Yarda. Ils ont reçu une missive d'Hallandren au sujet du traité établi de nombreuses années plus tôt : envoyer sa fille Vivenna pour épouser le dieu roi, afin de réintégrer du sang royal dans la lignée d'Hallandren. Cette clause du traité est la seule raison pour laquelle les 2 royaumes ne sont pas en guerre ouverte, Hallandren considérant Idris comme un royaume rebelle. Dedelin craint qu'une fois mariée à l'ennemi, celui-ci utilise Vivenna contre son royaume. Il voit aussi en elle une future reine idrienne de valeur. Contre toute attente, il prend au dernier moment la décision d'envoyer Siri à sa place.

Siri se retrouve dans une voiture sur la route d'Hallandren. Elle est encore sous le choc d'avoir été envoyée à la place de sa sœur, et ne comprend pas la décision du roi. Elle s'énerve sur les gardes de son convoi, qui l'ignorent autant que possible. Ils s'approchent d'Hallanden, et Siri remarque que la végétation est de plus en plus colorée au fil de leur avancée.

Vivenna discute avec son père,lui demandant de revenir sur son choix. Elle se retrouve maintenant sans but. Le roi élude ses objections et la congédie. Elle se retrouve avec Fafen à cueillir des baies pour les nécessiteux. Tout en discutant avec sa soeur, elle commence à réfléchir à un moyen d'aider Siri

Chanteflamme est un jeune Rappelé. Il est mort en effectuant un grand acte de bravoure, et les prêtres des Tons Iridescents  l'ont fait revenir d'entre les morts pour servir de dieu et de modèle au peuple. Il n'a aucun souvenir de son ancienne vie. Il se réveille dans son palais de la cour des Dieux à T'Telir, la capitale d'Hallandren :  ses serviteurs s'occupent de lui, et son grand prêtre Llarimar note ses rêves, qui seraient prophétiques. On lui présente aussi des œuvres afin que les commanditaires reçoivent des augures en fonction de son appréciation.

Mais comme tous les Rappelés, il doit absorber un Souffle toutes les semaines pour rester en vie. On lui présente une enfant, qui lui donne ce Souffle. Sa famille sera rémunérée en échange de son don.

Chanteflamme tente de soutirer des bribes de son passé à ses prêtres, mais ils n'ont pas le droit de lui en parler.

Siri arrive à T'Telir, accueillie en grandes pompes par des milliers de soldats. La ville l'émerveille, celle-ci étant tout l'inverse de Bevalis : grande, aux bâtiments opulents, avec des couleurs vives à profusion…   Elle est accueillie par Treledees, le grand prêtre du Dieu-Roi, qui l'informe qu'il n'y aura pas de cérémonie de mariage, et l'amène dans la Cour des Dieux au bout de laquelle se trouve la demeure du Dieu Roi Susebron, un palais d'un noir pur.

Vasher observe l'arrivée de Siri depuis un recoin de la cour des Dieux : il se rend compte que son arrivée va compliquer ses plans. Il se rend ensuite à la terrasse d'un restaurant pour rencontrer Bebid, un prêtre qui lui sert d'informateur. Vasher tente de lui soutirer des informations sur les rebelles idriens de T'Telir, et cherche à entrer en contact avec les factions pro-guerre de la Cour des Dieux.

Chanteflamme discute avec Llarimar des conséquences de l'arrivée de la princesse sur la politique Hallandrène. Chanteflamme n'aime la politique.

Siri est emmenée par des servantes dans une salle de bain, ou elle est lavée et mesurée. Elle fait la rencontre de Bleudoigt, l'intendant en chef qui lui donne des consignes pour qu'elle reste en vie : ne pas parler au Dieu-Roi, le toucher le moins possible, éviter à tout prix de l'irriter. On la drape dans une robe somptueuse, et Bleudoigt la laisse devant la porte de la chambre royale, avec pour indication de se présenter à Susebron et attendre que celui-ci lui fasse signe de venir.

Siri rentre dans la pièce sombre, entrevoit la grande silhouette dans la pénombre, et suit les consignes : elle s'agenouille nue au pied du lit, et attend que le dieu roi lui fasse signe. Elle attend des heures, mais rien ne vient.

Chanteflamme assiste depuis son domaine au feu d'artifice donné en l'honneur du mariage.  Tissepourpre, une autre déesse le rejoint. Elle flirte avec lui, mais il repousse ses avances. Ils discutent aussi politique, Tissepourpre étant en faveur de la guerre.

Siri se réveille au petit matin sur le sol de pierre, heureuse d'avoir survécu à sa nuit. Elle est seule dans la pièce, et va se pelotonner dans le lit pour finir sa nuit.

Quelques heures plus tard, elle se lève et brûle les draps, tâche dédiée à son rôle de Réceptacle que lui a expliqué Bleudoigt. Elle sort ensuite de la pièce, et se retrouve entourée de serviteurs qui lui proposent pleins de robes, et s'occupent d'elle. Elle demande à Bleudoigt quelles sont ses obligations : elle n'en a aucune, elle peut profiter des artistes et autres activités du palais, mais n'a pas le droit de sortir de la Cour des Dieux. Elle part donc explorer le palais.

Vivenna arrive à T'Tellir avec l'idée de faire sortir Siri du palais. Elle est venue accompagnée de son ami Parlin, et n'a pas prévenu le roi de son départ.

Elle se rend dans un restaurant où elle est censée rencontrer Lemex, le chef des espions idriens de la ville . A sa place,  deux mercenaires s'assoient à sa table, Denth et Tonk Fah, qui lui annoncent qu'ils sont là pour la tuer...

… humour de mercenaire ! Les 2 hommes sont en fait employés par Lemex, celui-ci étant  gravement malade. Vivenna est amenée à l'espion idrien, gardé par une infirmière. Celle-ci lui annonce qu'il n'en a plus pour très longtemps. Vivenna demande à Lemex des informations pour accéder aux réseaux d'espions, mais celui-ci est en plein délire. Vivenna remarque que les couleurs changent autour d'eux. Lemex avoue qu'il a acquis beaucoup de Souffle biochromatique. Il insiste pour qu'il le donne à quelqu'un avant de mourir, et Denth et Tonk Fah refusent de le prendre. Les mercenaires conseillent Vivenna de prendre les Souffles, car cela vaudrait assez pour lui acheter toutes les ressources dont elle aurait besoin pour aider sa sœur. Vivenna refuse, cela allant complètement à l'encontre de ses croyances. Lemex prononce le Commandement de don du Souffle en tenant le bras de Vivenna, ce qui fait qu'elle les absorbe malgré elle. 

Siri ne supporte plus de ne rien faire de ses journées, et tente de convaincre le grand prêtre Treledees de la laisser sortir au moins dans la Cour des Dieux, ce qu'il refuse, arguant que la période d'isolation des Réjouissances nuptiales n'est pas terminée. Cela fait 6 nuits qu'elle est amenée à Susebron, et que cela se déroule de la même manière : le Dieu-Roi l'observe dans la pénombre, sans rien faire. Elle est à nouveau présentée, et juste avant de rentrer dans la chambre, Bleudoigt lui glisse un avertissement comme quoi elle devrait faire attention à elle, et que tout n'était pas ce qu'il semblait être au palais. Siri s'agenouille à nouveau, mais somme Susebron de bien vouloir se décider… Comme il n'y a pas de réponse, elle lève la tête et ose croiser son regard. Froid et distant, mais c'est tout, pas d'exécution ou autre… Il finit par partir plus tard dans la nuit, comme les fois précédentes.

Chanteflamme assiste aux suppliques du peuple, tout en se remémorant des rêves de T'Telir en flamme qu'il a fait récemment. Une femme lui demande de sauver son enfant mourant, et il refuse car il devrait renoncer à son Souffle divin et mourir à son tour.  C'était trop pour lui, il quitte la salle, et Llarimar finit par le rejoindre. Chanteflamme ne comprend pas la théologie des Tons Iridescents, pourquoi leurs dieux ont comme seule solution de se suicider pour guérir les gens. Llarimar lui explique que les Rappelés reviennent pour accomplir une mission, mais l'ont oublié. Ils ne sont pas censés revivre plus d'une semaine. Les prêtres les fournissent en Souffles pour leur donner plus de temps pour qu'ils se souviennent de leur tâche et  l'accomplissent. Chanteflamme décide d'assister à l'Assemblée de la Cour qui aura lieu le lendemain.

Siri se réveille seule dans la chambre nuptiale, étonnée d'être toujours vivante après avoir parlé à Susebron et avoir volontairement croisé son regard. Elle décide d'arrêter d'avoir peur et de faire bouger les choses.

Vivenna se réveille dans la maison de Lemex, et Denth et Tonk Fah sont toujours là : leur contrat a été payé à moitié et ils ont encore quelques semaines de travail qu'ils lui doivent (il y a aussi Gemmes, une 3e larronne). Vivenna suggère de distribuer tous ses Souffles à ceux qui en ont besoin, mais on lui explique qu'on ne peut céder que tous ses Souffles d'un coup. Elle leur fait part de son objectif de faire évader Siri. Les mercenaires lui indiquent qu'ils ne sont pas compétents eux-mêmes, mais qu'ils connaissent du monde et vont trouver les bons contacts.

Ils vont aussi fouiller la maison de Lemex à la recherche d'infos et de choses de valeur. Vu que Vivenna  possède suffisamment de Souffle pour sembler importante,  ils lui suggèrent de se rendre à l'Assemblée, à laquelle sa sœur sera présentée aux dieux. 

Siri se prépare à être présenté devant la Cour des Dieux. Les servantes la coiffent et lui présentent encore de nombreuses  robes, tandis qu'elle envisage avec enthousiasme la perspective de sortir du palais, ne serait-ce que pour entrer dans la cour et voir les dieux. 

Chanteflamme arrive à l'arène, un grand bâtiment circulaire à l'arrière de la Cour des Dieux. Il se plaint du temps pluvieux, ne comprenant pas que son statut de dieu n'ait pas d'impact sur la météo. Llarimar lui fait remarquer que la pluie est nécessaire à l'agriculture et au nettoyage des rues. Tissepourpre les rejoint, et ils discutent de la pluie (que Tissepourpre aime), et de politique.

Siri est amenée dans une chaise à porteurs jusqu'à sa loge dans l'arène. Elle apprécie la pluie et de pouvoir enfin se retrouver à l'air libre.

Vivenna entre sans problème dans la Cour des Dieux, avec Parlin comme "serviteur". Elle s'inquiète de se faire repérer à cause de ses vêtements idriens, mais se rend compte qu'il y a une telle diversité de vêtements qu'elle se noie dans la masse. Ils voient Siri, exposée avec sa robe exubérante, cela les met en colère.

Siri observe les derniers dieux s'installer dans leur loge. Soudain, tout le monde s'agenouille, et les surfaces blanches autour d'elles produisent des arc-en-ciel : le Dieu-Roi est derrière elle.

Siri voit clairement Susebron pour la première fois, il est beaucoup plus jeune qu'elle l'avait imaginé : une 20aine d'années.

Tissepourpre s'agenouille à l'arrivée du Dieu-Roi, Chanteflamme refuse dans un premier temps, arguant qu'il est un dieu, mais se laisse persuader.

Siri voit Susebron Éveiller des cordes qui le transportent jusqu'à son trône au-dessus de la loge. Elle questionne Bleudoigt sur les effets prismatiques que provoque le Dieu-Roi sur les surfaces blanches. Il lui explique que c'est un des effets de la 10e élévation, qu'il a acquis grâce aux dizaines de milliers de  Souffles récoltés par Portepaix et transmis d'un Dieu-Roi à l'autre. Siri apprend aussi que Bleudoigt ne croit pas en la divinité du Dieu-Roi, car il appartient au peuple Pahn Kahl.

Vivenna est en pleine réflexion sur les Souffles qu'elle a acquis, ayant du mal à statuer sur leur beauté ou leur nature corrompue. Elle remarque un homme qui la fixe : il a une aura biochromatique intense, et l'épée qui dépasse de sa cape semble assombrir les couleurs autour… Elle s'apprête à partir, mais Parlin la retient, lui disant que les prêtres sont en train d'aborder le sujet de la guerre avec Idris.

Dans l'arène, un débat a lieu entre la prêtresse de Tissepourpre, pour la guerre, et le prêtre de Lissemarque, contre… Chanteflamme écoute tout en repensant à ses rêves de T'Telir en flammes. Tissepourpre lui avoue qu'elle souhaite récupérer les Commandements permettant de contrôler l'armée de 10 000 Sans-vie de Chanteflamme. 

Siri demande à un serviteur de quoi discute les prêtres, n'étant pas sûre de bien comprendre. Il fait venir Treledees, qui lui dit qu'elle pourrait aider Idris en fournissant au plus vite un héritier. Il la menace en suggérant qu'il est au courant de ce qui se passe réellement, qu'elle est surveillée, et qu'il faut qu'elle trouve un moyen pour honorer son rôle au plus vite.

Chanteflamme s'invite dans la loge de Siri, se demandant s'il s'agit d'une fille innocente ou bien d'une habile manipulatrice… après quelques échanges, il opte pour la 1ère supposition. Siri est déconcertée par la légèreté du dieu. Celui-ci lui donne quelques conseils et s'en va.

Vivenna retourne au logement de Lemex, que les mercenaires ont complètement saccagé : ils ont ainsi trouvé une grosse fortune ainsi que des lettres du roi Dedelin. En les lisant, Vivenna se rend compte que son père a fourni de l'argent à Lemex pour qu'il s'achète des Souffles afin de pouvoir accéder facilement à la cour des dieux. Il ne savait pas en revanche que Lemex en possédait déjà et détournait  depuis longtemps de l'argent pour ça. Vivenna apprend que c'est par favoritisme que le roi a envoyé Siri à sa place. Tout cela la conforte dans l'idée de continuer à travailler avec Denth et son équipe.

A nouveau devant la porte de la chambre nuptiale, Siri questionne Bleudoigt sur la manière dont elle est espionnée. Il lui indique discrètement que les prêtres écoutent mais ne regardent pas. La jeune femme décide donc, une fois dans le chambre, d'aller directement sur le lit, le faire grincer et simuler des ébats. Le dieu roi semble stupéfait, mais ne réagit pas. Siri s'endort.

Chanteflamme ne veut pas se lever. Llarimar renvoie les autres serviteurs afin de discuter avec son dieu. Chanteflamme a peur des conséquences de ses actions en rapport avec la guerre.

Llarimar tente de le convaincre d'agir plutôt que de ne rien faire. Il laisse échapper qu'il le connaissait avant son rappel. Le dieu tente de lui soutirer des infos dans succès.

Après avoir déménagé dans une autre partie de la ville, Vivenna discute avec les mercenaires de saboter les chaînes d'approvisionnement pour rendre la guerre plus équitable. Denth lui propose aussi d'entrer en contact avec les partisans de Vahr, des escrocs pour la plupart.

Arrive Gemme, avec un Sans-vie, Clod, ce qui horrifie Vivenna. Après quelques échanges houleux, Denth convainc la princesse de le garder. Il lui conseille aussi d'apprendre à se servir de l'Éveil, pour mettre toutes les armes de leur côté, mais c'est trop pour la princesse.

Gemme les informe que Vasher est en ville, et Vivenna se rend compte qu'ils parlent de l'homme à l'épée qu'elle a vu à l'arène. Les autres s'en inquiètent et lui disent que Vasher sait qui elle est et veut certainement la tuer. Ils ont eu des comptes avec cet homme, qui aurait liquidé un membre de leur groupe.

Siri arrive une nouvelle fois devant la chambre de la porte nuptiale, ça fait une semaine qu'elle mène les prêtres en bateau. Bleudoigt la met en garde : donner un enfant au Dieu-Roi est la pire chose qu'elle puisse faire, à la fois pour elle et pour lui. Il ne lui explique pas, étant déjà trop impliqué, mais lui dit de chercher la réponse dans les livres d'histoire.

Siri rentre dans la chambre, effectue sa routine de grincement de lit et de gémissements afin de tromper les prêtres, puis s'endort. Et se réveille juste après : Susebron la surplombe. Elle crie de surprise, effrayant le Dieu-Roi, qui s'éloigne. Il sort de sa chemise un livre de contes pour enfants et lui montre la première page.

Siri lui demande ce qu'il veut, et Susebron ouvre la bouche : sa langue a été coupée.

Siri comprend alors que le Dieu-Roi n'est qu'un pantin exhibé par les prêtres, qu'on l'a rendu muet pour ne pas qu'il utilise son Souffle, et on ne lui a pas non plus appris à lire pour éviter qu'il puisse communiquer avec d'autres.

Elle lui propose de lui apprendre à lire.

Vasher est dans la Cour des Dieux, se fait passer pour un mendiant, et utilise ses vêtements Éveillés pour assommer les gardes du palais d'Astraimante. Il se faufile jusqu'à une trappe que lui a indiqué un informateur. Les prêtres cacheraient là des choses au peuple et même à leurs propres dieux.

Chanteflamme joue au taraquin, un jeu d'adresse en extérieur en compagnie d'autres dieux. Il gagne bien qu'il ne cherche pas à connaître les règles et cherche juste à passer le temps. Tout en jouant, les autres dieux discutent de la guerre et de la possibilité de manipuler Siri. Chanteflamme quitte la partie et se met en tête d'aider Siri et d'arrêter la guerre. Il part à la recherche de Tissepourpre.

Vivenna continue à faire le tour des contacts dans les restaurants, utilisant les cheveux de la princesse comme preuve de son identité. Ils convainquent un propriétaire terrien de faire ses récoltes plus tôt que prévu. Ils échappent à un combat avec Grable, un seigneur du crime, dont Denth tue un des gardes. Dans une ruelle, Thame, un idrien demande à Vivenna s'il est venu sauver les siens. Les mercenaires l'amènent dans une planque pour le cuisiner, et arrivent à la conclusion que ce n'est pas un espion. Thame propose à Vivenna de rencontrer d'autres idriens de T'Telir, ce qu'elle accepte, malgré les avertissements de Denth.

Chanteflamme retrouve Tissepourpre dans le jardin de son palais, et lui dit qu'il est prêt à s'impliquer dans ses intrigues politiques pour s'assurer qu'elle ne détruise pas  Siri. La déesse l'informe que le palais d'Astraimante a été cambriolé hier, ils se rendent donc chez elle. Elle est complètement désemparée, et Tissepourpre tente de la réconforter tout en incriminant les idriens. Astraimante possède aussi un Commandement des armées Sans-vie, que Tissepourpre compte bien lui soutirer à terme.

Lorsque Chanteflamme apprend qu'un homme a été tué en plus des gardes assommés, il s'intéresse beaucoup plus à l'affaire. Il part donc discuter avec les prêtres de la déesse pour obtenir plus d'informations. Celles-ci le conforte dans l'idée que le cambrioleur n'était pas idrien, et d'autres indices comme l'utilisation d'une corde Éveillée pour ligoter un prêtre et d'un écureuil Sans-vie pour provoquer le chaos. Et il a la conviction que les prêtres lui mentent sur certains aspects, ce qui aiguise sa curiosité.

Siri se rend à la bibliothèque du palais, espérant en apprendre plus sur l'histoire des dieux rois. Treledees l'empêche d'y accéder arguant que ce sont des volumes précieux, qui ne doivent pas quitter la pièce. Siri abandonne. Plus tard dans la chambre, elle discute avec Susebron via une tablette et un morceau de charbon. Il a appris très rapidement à écrire. Siri lui enseigne aussi le sarcasme. Elle découvre qu'il connaît très peu de choses de la vie, et notamment comment produire un héritier. Il croit en revanche que les prêtres sont bons avec lui, même s'ils lui ont coupé la langue. Ils s'interrogent sur comment fonctionne la succession du dieu roi, vu qu'ils sont techniquement immortels, ils ne devraient pas avoir besoin de succession. Il doit y avoir des livres qui parlent de ça.

Vivenna et sa bande se baladent dans les rues, ils ont prévu une attaque d'un fournisseur de sel, grâce à divers faux incidents parmi lesquels un incendie, et une voiture contenant des trésors d'un grand prêtre. Vivenna et Gemme retournent à la maison le temps que les autres finissent le travail. Elles ont un échange houleux sur la religion, Gemme ne supportant pas la compassion que cherchait à lui témoigner Vivenna par rapport à son statut de Morne : elle a donné volontairement son Souffle au Dieu-Roi, et en tant que croyant des Tons Iridescents, elle en est fière.

Chanteflamme se réveille tôt, motivé pour continuer son enquête. Il a fait un étrange rêve de tempête et d'une panthère rouge. On lui demande quand même de juger des œuvres d'art, et est attiré par un tableau abstrait dans lequel il voir une scène de guerre avec une femme tenant une épée sombre.

Une fois rendu au palais d'Astraimante, il interroge séparément les groupes de prêtres, et en conclut qu'il y avait 2 intrus le soir du cambriolage, le second étant arrivé après et ayant tué le prêtre, seul témoin de son passage. Chanteflamme repère aussi la trappe menant au sous-sol, mais garde ça pour lui. Il demande aussi à récupérer l'écureuil Sans-vie ayant servi de diversion, et demande à ses prêtres de casser ses Commandements pour en apprendre plus. Chanteflamme se trouve particulièrement bon pour les enquêtes, et demande à Llarimar si ça a un lien avec sa vie précédente : le prêtre élude la question. 

Comme on l'empêche d'accéder aux livres d'histoires, Siri se rend à l'arène dans l'idée de retrouver Chanteflamme et de lui poser des questions sur ce qui est arrivé aux précédents Dieux-Rois. Elle le trouve en compagnie Llarimar, et celui-ci lui raconte que les 2 précédents rois sont morts peu de temps après la naissance de leur héritier. Il lui suggère aussi de faire appel à un conteur… Siri se dit qu'un conteur dépêché par le palais risquerait de censurer les informations intéressantes, et demande donc à Chanteflamme d'en inviter un pour elle. En contrepartie, le dieu interroge Siri sur la façon dont on gère les meurtres et les enquêtes à Idris, cherchant à se souvenir si cela fait écho à son passé oublié.

Thame explique à Vivenna qu'il a organisé une rencontre avec une centaine d'idriens dans 3 jours. Elle part ensuite avec son groupe rencontrer des faussaires : elle souhaite qu'il fabriquent des fausses preuves comme quoi les prêtres hallandrènes sont corrompus et extorquent Idris depuis des années.

Siri et Susebron discutent de montagnes, d'Austre et de la nature des religions. Il est toujours persuadé que ses prêtres sont de bonnes personnes.

Vivenna est face à 4 cadavres retrouvés dans un parc, ce sont des voleurs ayant travaillé pour Denth. Ils portent des blessures teintées de noir, ce qui indique que c'est Saignenuit qui les a tué. Tonk Fah suggère de voler l'épée, mais Denth ne veut pas y toucher : il faut contraindre Vasher à la dégainer pour l'affaiblir. Vivenna se rend compte qu'elle est observée

Vasher observe le petit groupe. La venue de la princesse a ruiné certains de ses plans et il va devoir faire quelque chose. Saignenuit dit vouloir revoir VaraTreledees (vrai nom de Denth), ainsi que Sharara la femme qui l'a créée. Vasher lui rappelle qu'ils ont tué Shashara il y a longtemps, tout comme Arsteel.

Tissepourpre trouve Chanteflamme essayer la poterie : il essaie plein d'activités pour voir s'il avait des dons spécifiques dans sa vie passée. Il est donc fort en mathématiques, en vocabulaire maritime et en jonglage… Ils se rendent ensuite chez Trouvespoir, un autre Rappelé ayant le commandement des Sans-vie. Tissepourpre réussit à négocier ces Commandements contre sa propre voix lors des votes. Elle révèle à Chanteflamme qu'elle a réussi à obtenir ceux d'Astraimante un peu plus tôt.

Vivenna et sa bande arrivent dans un bidonville, elle s'inquiète que des idriens vivent parmi les gangs et les prostituées. Denth lui fait remarquer que ce sont justement eux les idriens. Vivenna s'adresse à la populace, lui promettant qu'elle fera tout pour les ramener chez eux, mais les gens ne veulent plus vivre dans les montagnes, et on juste envie de se venger des hallandrènes. Vivenna va ensuite parler aux 3 chefs du ghetto, mais ils semblent tout aussi peu idriens à ses yeux, et cherchent à tirer profit de la présence de la princesse.  Au moment où elle décide de partir, des Sans vie de la garde de la ville font un descente dans le ghetto. Tout le monde s'enfuit et Vivenna se retrouve coincée dans une ruelle face à 3 créatures. En panique, elle tente d'Éveiller un morceau de tissu pour se protéger, sans succès. Elle est finalement sauvée par Clod, qui abat rapidement ses congénères au prix d'un coup d'épée dans le ventre.

Siri fait transmettre à Bleudoigt un message comme quoi elle dispose d'informations vitales pour lui et veut les marchander. Elle va ensuite rencontrer Chanteflamme, qui lui présente Hoid, un conteur qu'il a amené pour elle. Celui-ci lui raconte l'histoire d'Hallandren et des Dieux-rois, apprenant à Siri qu'elle est une descendante directe de Vo, le 1er Rappelé. Il lui explique aussi que les Dieux-rois, comme les autres Rappelés, finissent par se lasser de leur seconde vie, et que dès qu'ils ont produit un héritier cherchent rapidement le moyen d'utiliser leur Souffle Divin pour le bien-être du peuple.

Cela ne convainc pas tout à fait Siri, qui ne comprend pas comment le Trésor de Portepaix, la réserve de Souffles qu'il a amassée, se transmet à la descendance.

Gemme travaille à "réparer" Clod, et Vivenna entend le code pour contrôler le Sans-vie. Elle demande à Denth de lui apprendre l'Éveil. Elle avoue, et s'avoue à elle-même qu'elle n'est pas venu à Hallandren pour sauver sa sœur, mais pour retrouver une raison d'être. Denth lui explique qu'elle devra apprendre des Commandements et lui donne quelques exemples. A leur retour, Parlin s'inquiète pour Gemme,  ce qui provoque la jalousie de Vivenna. Il lui explique que Gemme est gentille avec lui, ce qui n'a jamais été le cas de Vivenna, qui le prend généralement pour un idiot. Vivenna monte dans la chambre dans l'idée d'aller se reposer, mais au moment de tirer les rideaux, elle aperçoit une silhouette de l'autre côté, avec une épée noire. Les rideaux l'enserrent, et elle perd connaissance.

Tissepourpre rejoint Chanteflamme dans sa loge, ils écoutent les prêtres de l'arène qui parlent de plus en plus d'aller en guerre. Tissepourpre se plaint que Saintemère ne veuille pas lui donner ses Commandements, et Chanteflamme propose d'aller discuter avec elle. Il demande aussi si Tissepourpre est au courant de tunnels sous les palais, et celle-ci lui répond que oui, il servent à l'entreposage, et que certains sont reliés à un réseau général de tunnels.

Siri regarde les débats depuis sa loge, et entends parler des agents idriens en ville, dont une princesse, ce que Siri trouve absurde, connaissant ses sœurs . Tissepourpre débarque dans la loge, et la menace ouvertement, l'accusant de corrompre Chanteflamme avec ses machinations.

Plus tard, au moment de son bain, Siri voit arriver Bleudoigt, qui avait reçu son message. Elle bluffe en lui disant qu'elle sait ce qui arrive lorsqu'un nouveau Dieu-Roi est mis sur le trône. Bleudoigt ne le sait pas vraiment en fait, mais s'inquiète à la fois pour Susebron, et pour les Pahn Khaliens du palais, qui seront tous renvoyés avec l'arrivée d'un nouveau Dieu-Roi. Siri lui avoue qu'elle a parlé à Susebron, et lui ment en lui disant qu'il est au courant des machinations des prêtres pour le tuer. Siri conclut un accord avec Bleudoigt : si les choses tournent bien, elle s'arrange pour que les siens ne soient pas expulsés du palais, sinon Bleudoigt trouve un moyen pour les faire échapper elle et Susebron.

Vivenna se réveille attachée, face à Vasher. Il lui dit qu'il ne sait pas encore ce qu'il va faire d'elle. Il lui détache les mains, jette son épée à terre, et lui ordonne de la prendre. Vivenna la prend et sent une horrible sensation lui remonter le bras, puis entend une voix dans sa tête. Elle la lâche et vomit, Vasher semble contrarié. Il la rattache et l'avertit de ne pas chercher à s'échapper, sinon il la retrouvera. Il a des choses à régler.

Vivenna réussit à se défaire de son bâillon, puis à éveiller la corde qui lui attache les mains. Elle se retrouve dans un ghetto et finit pas retrouver la maison, vide. Elle va se cacher au sous-sol, et y retrouve Parlin attaché à une chaise, mort. Elle se retourne et tombe sur les mercenaires. Ils lui demandent à quelle moment elle a compris l'entourloupe, avant de s'être enfuie par la fenêtre de la chambre. Vivenna se rend compte qu'elle était manipulée depuis le début, les mercenaires ont été payés pour la capturer sans qu'elle s'en rende compte, et ils ont tué tous les idriens envoyés par son père. Elle tente de s'échapper, et essaie d'éveiller la cape de Tonk Fah, mais se trompe de Commandement…elle se fait immobiliser. Denth lui demande de lui donner ses Souffles, lui donnant le Commandement adéquat. Au lieu de le répéter, Vivenna prononce le Commandement de contrôle de Clod et lui ordonne d'attaquer Denth. Elle s'enfuit dans la ruelles.

Siri discute avec Susebron, elle tente de le persuader que ses prêtres ne sont pas de leur côté, ce qu'il a encore du mal à envisager. Elle réfléchit à comment faire pour communiquer au peuple ou aux dieux sans se faire arrêter par les prêtres, mais ne trouve rien de probant. Elle lui demande s'il la suivrait s'ils devaient s'échapper vers les montagnes d'Idris. Susebron répond qu'il le ferait même s'il ne pense pas que la situation ira jusque là.

Vivenna erre dans un bidonville, ressassant tout ce qui vient de lui arriver. Elle croise un voleur qui la force à abandonner sa robe coûteuse et ses bas en soie. 

N'arrivant plus à contrôler ses cheveux devenus blancs, elle les teint à l'aide de boue, et déambule en chemise avec un vieux châle qu'elle a trouvé. Elle comprend qu'elle peut cacher son aura biochromatique dans un objet pour ne pas se faire repérer, et met tous ses Souffles dans son châle, devenant ainsi une Morne.

Chanteflamme se lève tôt, il a encore fait un rêve de guerre, où ses amis étaient tués devant ses yeux. Il se poste dehors, et compte des allers et venus des prêtres des autres dieux. Il remarque un gros différentiel : certains dieux n'ont qu'une 10n de prêtres qui sont venus, d'autres des 100n : il en conclut que les prêtres de certains dieux passent par des passages souterrains pour rejoindre les palais. 

Depuis une semaine, Vivenna vit dans la rue comme une mendiante, et a vendu ses cheveux longs contre un peu d'argent. Elle s'est fait passer à tabac par des gosses de rue juste après. Elle ne peut même pas aller à la soupe populaire, elle y a aperçu Tonk Fah. Elle part à la recherche d'une ruelle dans les ghettos pour passer la nuit, puis s'endort, épuisée.

Siri se dispute avec Treledees, il la questionne sur le fait qu'elle ait arrêté depuis quelques semaines ses "devoirs conjugaux", elle révèle qu'elle est au courant que Susebron a la langue coupée, Treleedees justifie cela par la nécessité de préserver le trésor de Portepaix. Siri négocie la reprise de ses activités nocturnes contre le remplacement de ses servantes par des Pahn Kahliennes, espérant que ça facilitera leur évasion.

Vivenna a du mal à survivre avec la mendicité, elle n'a pas mangé depuis des jours. Elle est faible et malade, l'esprit embrouillé : le vol ou la prostitution deviennent des options envisageables pour survivre. Elle se fait coincer dans une ruelle par des brutes, dont le voleur qui lui avait pris ses vêtement : sachant qui elle est, il veut la capturer pour obtenir la prime qu'a mis Denth sur sa tête. En s'approchant d'elle, ils tombent sur une épée noire plantée devant eux. Curieux, l'un d'eux s'en empare, et attaque soudain ses comparses, les tue, et finit par s'empaler sur l'épée. Vasher arrive, et emmène Vivenna.

Chanteflamme tente de voir Saintemère, et il harcèle ses prêtres tentant par tous les moyens de contourner les ordres qu'on leur a donnés. Il finit par envoyer l'écureuil Sans-vie, en lui ordonnant de trouver la Rappelée, et de semer la zizanie dans son palais. Elle finit par accepter de le recevoir.

Il la trouve dans sa salle d'audience, en train d'aider les suppliants à résoudre leurs problèmes. Au grand étonnement de Saintemère, il lui donne ses codes de Commandement, arguant que Tissepourpre en possède déjà deux, et que cela créera un équilibre des forces. Saintemère lui dit qu'il fuit ses obligations, et lui donne son propre code, partageant ainsi la responsabilité entre eux deux.

Vivenna se réveille dans un lit, propre mais fatiguée. Vasher se trouve à la table à côté en train de manger. Elle est restée une semaine inconsciente.  Il lui apprend à récupérer ses Souffles entreposés dans son châle, elle récupère ainsi la 3e élévation, faisant disparaître la maladie qu'elle avait attrapé dans les ghettos.

Vasher lui explique que Denth a été embauché pour provoquer une guerre entre Hallandren et Idris, et que les actions de Vivenna ont contribué à son plan. Ils vont donc tenter de le défaire, et se rendent dans plusieurs endroits des ghettos idriens pour supplier les gens de ne pas entrer en guerre, car ils la perdraient à coup sûr.

Siri et Susebron discutent tout en mangeant. Il a tenté de questionner ses prêtres sur ce qui lui arriverait après avoir engendré un héritier, et ils lui ont répondu très vaguement. Il est de plus en plus enclin à croire Siri.

Ils spéculent qu'il est juste un réceptacle pour le trésor de Souffles, qu'un enfant mort-né et Rappelé est apparu récemment dans le royaume, et qu'il sera échangé avec le leur à la naissance. Cela expliquerait l'impatience des prêtres.

Chanteflamme rêve de l'incendie de T'Telir, de la mort du Dieu-Roi, et d'une épée noire.

(Note : dans la VF, c'est Susebron qui rêve, mais la VO parle bien de Chanteflamme, ce qui est plus raccord avec le reste du récit)

Vivenna fait des expériences avec l'Eveil, mais ça ne se déroule pas tout à fait comme elle souhaite. Vasher lui donne quelques conseils, et à la demande de Vivenna, lui apprend les bases théoriques. Elle est étonnée par son ton érudit, qui ne colle pas avec l'image qu'elle se fait de lui. Il lui apprend qu'il existe 4 types d'entités BioChromatiques : les Rappelés (type 1, vivant, conscient), les Sans-vie (type 2, vivant, non-conscient), les Objets Éveillés (type 3 non-vivant, non-conscient). Quand elle lui demande de détailler le type 4, il lui répond de ne jamais poser cette question. Vivenna déduit qu'il s'agirait d'objets conscients.

Chanteflamme arrive à soutirer à Llarimar que la femme qu'il voit dans ses rêves n'est pas sa femme, était très importante pour lui et est toujours en vie. Cela le motive à agir.

Il se rend dans la caserne de soldats sans vie pour modifier leur code de contrôle, s'assurant que seul lui le connaisse.

Siri et Susebron discutent, ce dernier prend la décision de se présenter au peuple, et propose à Siri de trouver de l'aide auprès de Chanteflamme, afin de transmettre la vérité aux autres dieux. Une grande assemblée se tient bientôt et ils vont tenter à ce moment-là.

Vasher observe Vivenna s'entraîner à l'éveil, et se rend compte qu'elle apprend vite. Plus tard, ils discutent et Vasher s'étonne qu'un des prêtres anti-guerre, Nanrovah, ait changé de camp. Cela rafraîchit la mémoire de Vivenna, qui se souvient qu'une des opérations de Denth impliquait le carrosse de ce prêtre. Vasher part enquêter. Il revient avec des infos, Denth aurait volé quelque chose de précieux appartenant au prêtre pour faire pression sur lui. Vasher se prépare, et invite Vivenna à la suivre en lui fournissant une épée. Ils vont retrouver la bande de voleurs que Denth a utilisé.

Sous la planque des voleurs, ils trouvent les voleurs, et une cage avec une enfant dedans. Vasher s'occupe des voleurs, et manque de dégainer Saignenuit sous le coup de la fureur, mais Vivenna l'en empêche. Ils sauvent la fillette, et la ramènent à son père Nanrovah.

Chanteflamme et Tissepourpre sont dans l'arène, et il lui annonce qu'il commande la moitié des Sans vie, tout comme elle, et qu'il ne lui donnera pas ses commandements.

Siri se voit refuser d'accéder à l'arène, en raison de son "état", ce qui est une fausse excuse vu qu'elle n'est pas enceinte.

Vivenna et Vasher sont dans la foule de l'arène, et voient les débats en faveur de la guerre. Vasher va aux nouvelles et apprend que Siri attend un enfant, ce qui est la raison de son absence et de cela du dieu roi.

Vivenna supplie Vasher de l'aider à sauver Siri.

Chanteflamme observe les votes sur le sujet de la guerre, la plupart étant pour, dont celui de Tissepourpre. Il quitte l'arène sans prononcer son vote.

Tout en se dirigeant vers le palais du dieu roi, Vasher songe à la nature de Saignenuit, et au fait que le Commandement lui ayant donné naissance (détruire le mal) ne pourrait jamais être compris par la lame. Shashara et lui n'y avaient pas pensé.

Après avoir interrogé une servante sur la localisation de Siri, Vasher tombe sur  un groupe de gardes armés. Il leur jette Saignenuit, il en met plusieurs hors d'état de nuire avant de se faire immobiliser. Denth apparaît. Il demande à Tonk Fah de jeter Saignenuit par la fenêtre. On apprend que Denth est le frère de Shashara, et il compte bien se venger de Vasher pour avoir tué sa sœur.

Chanteflamme demande à Llarimar ce qu'il ferait concernant la guerre, celui-ci lui répond qu'il utiliserait la guerre comme méthode d'intimidation mais qu'il n'attaquerait pas. Chanteflamme décide d'enquêter sur les raisons de l'augmentation des tensions après le mariage du roi.

Siri est seule dans la chambre, et craint d'avoir été faite prisonnière. Elle espère que Susebron pourra faire quelque chose de son côté.

Chanteflamme retourne dans le palais d'Astraimante, suivi le Llarimar. Il emprunte la trappe qu'il avait découverte, qui le mène à un réseau de tunnels relié aux casernes des soldats Sans-vie. Ils empruntent un autre chemin menant vers le palais du Dieu roi, et Chanteflamme entends Denth discuter avec quelqu'un de la capture de Vasher. Puis il entend Tissepourpre crier. Se précipitant, il la trouve prisonnière, malmenée par les serviteurs du Dieu roi. Il tente d'attaquer, mais se fait blesser et est fait prisonnier à son tour.

Vivenna attend le retour de Vasher, et fait le point sur sa situation.

Siri est réveillée en sursaut par des bruits de lutte. Treledees apparaît et lui demande de le suivre prestement. Siri résiste mais des soldats l'emmènent.

De nuit, un pêcheur braconne dans la baie du port. Il entend une voix dans sa tête, lui indiquant de jeter son filet un peu plus à droite. Il obtempère et remonte une lame noire dans un fourreau argenté.

Vasher se réveille, les poignets attachés à un crochet au plafond. Denth commence à le torturer.

Vivenna réalise que Vasher n'est toujours pas rentré. Elle décide de le retrouver : elle récupère des vêtements de Vasher, les éveille comme elle l'a vu faire, prend son épée et s'en va.

Chanteflamme se trouve dans une cage, séparé de Llarimar et Tissepourpre. Cette dernière avoue  travailler depuis longtemps avec les prêtres du dieu roi pour obtenir les commandements des armées. Llarimar révèle à Chanteflamme qu'il était scribe dans sa précédente vie, qu'il était un imbécile, et qu'il lui attirait toujours des ennuis.

Les prêtres lui demandent sa phrase de Commandement, qu'il refuse de donner. Ils égorgent Tissepourpre, lui indiquant que le prochain est Llarimar. Il cède.

Vivenna demande à un indic du ghetto s'il n'a pas entendu des évènements atypiques concernant un Eveilleur. Il lui suggère de se rendre aux docks.

Siri suit les gardes et rejoint Susebron. Le palais est attaqué par un groupe  armé de Sans vie, Treledees ne sait pas qui est l'agresseur. Bleudoigt apparaît et suggère de s'enfuir par les tunnels jusqu'au  port, les prêtres pouvant faire diversion. Siri sent que quelque chose cloche, et comprend que l'attaquant est Pahn Kahl, et que Bleudoigt cherche à les isoler. Les prêtres étaient du côté de Siri depuis le début, finalement. Bleudoigt s'enfuit.

Vivenna trouve facilement l'endroit indiqué, et entends la voix de Saignenuit dans sa tête, lui demandant de venir le chercher. Elle retrouve la lame au milieu d'une scène de carnage, plantée dans un corps. La lame explique que Vasher est prisonnier de Denth au palais du dieu roi. Vivenna le récupère en l'emmaillotant dans un drap, puis part pour la cour des dieux.

Chanteflamme pleure la mort de Tissepourpre, et se lamente sur la futilités de la vie des  dieux et sa lâcheté. Llarimar lui révèle qu'il est son frère, et que Chanteflamme est vraiment mort bravement en sauvant la fille de Llarimar. Pour lui, il est et restera un dieu.

Siri, Susebron et les prêtres se rapprochent d'une sortie du palais. Treledees avoue que le dieu roi, comme tous les Rappelés, ne peut pas avoir d'enfant, mais que dès que naît un bébé Rappelé dans le royaume, on en fait le prochain dieu roi, utilisant le mariage comme une mise en scène. Par contre cela ne met pas fin à la vie du dieu roi, il a juste à léguer les Souffles supplémentaires, pas le Souffle divin qui fait de lui un rappelé. Siri lui demande comment il peut les céder sans l'usage de la parole, mais à ce moment des Sans vie armé et Bleudoigt débarquent, tuant les prêtres et capturant Siri et Susebron.

Vivenna se voit refuser l'entrée à la cour des dieux, et tente de grimper par le côté, mais se fait repérer. Saignenuit lui suggère de la dégainer, mais au lieu de ça, elle balance l'épée au milieu des hommes comme elle a vu Vasher le faire. Ils commencent à se battre entre eux, et Vivenna poursuit son ascension, facilitée par ses vêtements éveillés.

Chanteflamme observe ses geôliers, et grâce à sa perception fine des couleurs se rend compte qu'il ne sont pas hallandrènes : ce sont des Pahn Kahliens déguisés en prêtres.

Siri supplie Bleudoigt de ne pas provoquer une guerre, mais celui ci argue que Idris et Hallandren ont tout deux mis son peuple en esclavage pendant la guerre des Myriades. Ayant récupéré les phrases de contrôle de l'armée Sans-vie, il donne l'ordre de détruire Idris. Il explique qu'il va mettre en scène la mort de Susebron, Chanteflamme et Tissepourpre pour accuser les idriens et impliquer fortement Hallandren dans la bataille. Et pour attiser la haine des idriens, il va tuer leur princesse.

Vivenna arrive par la fenêtre dans la pièce ou est gardé Vasher, elle immobilise Tonk Fah avec une corde éveillée, mais Denth esquive. Elle a juste le temps de trancher la corde qui retient Vasher avant de se faire toucher à l'épaule. Elle transmet tous ses Souffle à Vasher, qui part attaquer Denth. Elle se fait rattraper par Tonk Fah, récupère les Souffles qu'elle avait placés dans la cape du mercenaire, et éveille la cape pour qu'elle attaque Denth. Celui-ci est bousculé et Vasher tombe par la fenêtre.

Vasher évite la chute mortelle en Éveillant la corde de sa ceinture. Il tombe au milieu des gardes et éveille leurs vêtements pour qu'ils se battent avec lui. Un groupe de 50 soldats Sans-vie arrive, et Vasher entends Saignenuit l'appeler, il l'aperçoit un peu plus loin. Il dégaine la lame, et tue tous ses opposants, Saignenuit transformant en fumée tout ce qu'elle touche, mais au prix de l'absorption d'un grande quantité de Souffle. Il se fraye un chemin à travers murs et plafonds jusqu'à la salle d'où il est tombé. Il lâche l'épée avant d'être à bout. Denth lui en lance une autre et le provoque en duel.

On amène Siri jusqu'à un autel, des prêtres morts sont disposés autour.

On enferme Susebron dans la geôle voisine de Chanteflamme.

Vasher se relève, affaibli par son usage de Saignenuit, Denth attaque, visiblement meilleur duelliste.

Bleudoigt explique à Siri comment il va mettre en scène sa mort, attisant ainsi la rage des idriens.

Chanteflamme a une vision, où il revit le moment de sa mort, sauvant sa nièce de la noyade. A ce moment, les gardes tirent Susebron de sa cellule, prêts à le sacrifier. Chanteflamme remarque que tous les détails de la scène correspondent à des fragments de ses rêves, et se souvient pourquoi il a été rappelé. Il prend la main de Susebron et lui offre son Souffle divin.

Vasher et Denth se battent, et ce dernier a l'avantage. Vasher lui dit qu'il était quelqu'un de bien avant, et quand Denth lui répond qu'il y a une noirceur en lui qu'il n'arrive pas à oublier, Vasher lui dit qu'il connaît des Commandements pour ça. Denth s'apprête à donner le coup de grâce, Vasher l'agrippe et lui transmets tous ses Souffles, le laissant un instant hébété. Vasher le tué. Denth change plusieurs fois de couleurs de cheveux pendant son agonie.

Bleudoigt s'apprête à poignarder Siri, quand soudain les murs de la salle tremblent, virent progressivement au blanc, et qu'un flot de tissus éveillés immobilise Bleudoigt et ses soldats. Susebron apparaît et leur ordonne de s'arrêter.

Vasher retrouve Vivenna ligotée dans un placard, il lui explique que Denth est mort, Tonk Fah et Gemme enfuis. Et que l'armée de 40000 Sans-vie marche vers Idris, et qu'il n'y a aucun moyen de l'arrêter.

Susebron amène Siri dans les geôles, et lui explique que Chanteflamme s'est sacrifié pour le guérir et lui offrir une langue.

Vivenna et Vasher discutent d'une solution, et dans la discussion Saignenuit informe que le vrai nom de Vasher est Talaxin, l'un des 5 érudits. Et qu'il a offert le Trésor de Souffles ainsi qu'une armée, l'armée des fantômes de  Kalad, aux prêtres de la ville. L'armée est toujours en ville.

Susebron et Siri sont au sommet du palais, et regardent au loin l'armée de Sans-vie. Un prêtre annoncé que quelqu'un veut les voir, et Vivenna arrive accompagné de Vasher. Après les retrouvailles, Vivenna annonce qu'elle a une solution, qui nécessite que Susebron s'entretienne avec Vasher. Ce dernier change alors d'apparence, et prend la stature d'un Rappelé. Il offre au Dieu roi le commandement de ses sans vie, qui ne sont autre que les statues D'Denir qui parsèment la ville, et qui contiennent des os humains. Ce sont les fantômes de Kalad.

Vivenna et Vasher regardent les D'Denir partir. Vasher s'apprête à partir, et Vivenna veut partir avec lui, n'ayant plus de rôle à jouer en tant que princesse. Elle lui demande s'il est Kalad ou Portepaix, il lui répond qu'il est les deux, que les gens n'ont pas compris pourquoi il a soudain cessé de se battre et en ont déduit qu'il s'agissait de deux personnes différentes.

Elle lui demande comment il a pu changer d'apparence, et il répond qu'elle aurait pu comprendre que les Rappelés peuvent changer d'apparence : le sang d'un Rappelé coule dans ses veines lui permettant de changer la couleur de ses cheveux. Et qu'elle serait peut être en mesure de modifier davantage suite à un long apprentissage.

Vasher lui propose de se rendre à Kuth et Huth, deux royaumes détruits qu'un tyran cherche à rétablir, avec l'aide d'un autre des 5 érudits, Yesteel, le frère d'Arsteel.

Ces annotations sont publiées progressivement pendant le Lecture Commune de juillet 2025, à raison de 2 chapitres par jour

Ceci est une traduction non officielle des annotations de Brandon Sanderson publiées sur son site web (https://www.brandonsanderson.com/blogs/blog/tagged/annotations+warbreaker).

Ce livre est dédié à ma chère épouse, Emily. J'ai commencé à écrire ce livre lorsque nous sortions ensemble, et j'y ai travaillé tout au long de nos fiançailles. Je l'ai même emporté lors de notre voyage de noces à Hawaï, bien que je n'aie pas vraiment travaillé dessus à ce moment-là.

Lorsque je l'ai demandée en mariage, je l'ai fait sous la forme d'un petit poème, que j'ai dit vouloir utiliser comme dédicace d'Alcatraz contre les méchants bibliothécaires. Elle ne voulait pas que ce poème figure dans le livre, une dédicace en direct dans un roman l'aurait embarrassée.

Cependant, je lui ai demandé si cela la dérangerait que Warbreaker lui soit dédié, et elle a été très enthousiaste à ce sujet. Vous savez peut-être que lorsque nous nous sommes mariés, j'ai commandé un grand nombre d'épées portant des noms tirés de mes livres et je les ai offertes à mes amis les plus proches. J'ai appelé l'épée d'Emily Lightsong (VF : Chanteflamme), et elle l'a portée lors de la réception. (La mienne s'appelle Dragonsteel.)

Quoi qu'il en soit, ce livre lui est très cher. C'est le premier de mes livres sur lequel elle a eu son mot à dire pendant le processus d'édition. Et maintenant, il est enfin publié, environ trois ans après la date de notre mariage. Ah, le temps passe vite.

Soit dit en passant, lorsque j'étais adolescent, je rêvais de demander un jour ma femme en mariage en lui dédicaçant un livre. À l'époque, me marier et être publié étaient deux objectifs très, très lointains. Comme deux saints graals jumeaux, brillant sur la montagne, virtuellement inaccessibles mais néanmoins espérés.

Je me souviens encore d'avoir pensé à la surprise que ce serait de surprendre ma future fiancée en l'accompagnant à la librairie pour voir si mon nouveau livre était déjà en rayon. (Dans mon rêve éveillé, il s'agissait de la librairie Cosmic Comics à Lincoln, qui vendait des livres de science-fiction et de fantasy. C'est d'ailleurs là que j'ai vu pour la première fois Eye of the World sur une étagère). Je me suis imaginé en train d'y aller et de le trouver sur l'étagère pendant la semaine de sa sortie, puis de l'appeler. Ce serait la première fois qu'elle verrait la dédicace, qui serait une proposition pour elle. Bien sûr, je me serais arrangé avec le libraire pour qu'il y ait un anneau scotché à la page suivante.

Ah, l'ignorance. C'était un beau rêve. Ce que je ne savais pas, c'est qu'il s'écoule souvent des années entre l'écriture d'un livre et sa publication. Je ne pensais pas vraiment qu'Emily aurait voulu attendre trois ans pour entendre la demande en mariage, juste pour que je puisse la surprendre en la faisant figurer sur la couverture d'un livre publié…

Parfois, cependant, je suis encore étonnée de penser à la version de moi de seize ans et de me rendre compte que j'ai atteint ces deux objectifs. Non seulement je suis un auteur publié, mais j'écris des livres fantastiques à plein temps. Et je ne suis pas seulement marié, mais je suis marié à la femme la plus merveilleuse qui ait jamais existé.

Ces choses n'étaient donc pas si inaccessibles après tout. Mais elles sont toujours aussi précieuses que je l'avais imaginé.

La carte de ce livre a été réalisée par le fantastique Shawn Boyles.

Pour ce livre, je voulais quelque chose avec un style illustré. Les cartes de Fils des Brumes étaient censées être réalistes, comme des cartes de Londres au dix-neuvième siècle. Je voulais des rues tortueuses et exiguës et un sentiment de surpopulation.
Pour Warbreaker, je voulais une sensation très différente. Je voulais une image qui ait l'air dessinée à la main, quelque chose d'un peu exagéré et d'intentionnellement moins précis. Comme une image que vous pourriez voir accrochée au mur de quelqu'un, montrant vaguement la taille, la forme et l'emplacement relatif des choses importantes dans la ville.

J'ai choisi Shawn pour son style. Il a un style très coloré, très rond et lisse, et j'ai pensé que cela se traduirait très bien par une carte de la ville. Paradoxalement, la première carte qu'il m'a donnée était très détaillée et complexe, un peu comme les cartes de Fils des Brumes. J'avais l'impression qu'il en faisait trop, qu'il imitait le style des livres précédents.

Je lui ai demandé une carte plus naturelle, avec une vue de profil plutôt qu'une vue aérienne et des maisons stylisées. La deuxième version est revenue presque parfaite ; j'étais très enthousiaste. Le seul problème était qu'elle n'était pas assez grande. (Elle faisait environ la moitié de la taille du produit final et ne comportait pas la partie supérieure de la carte où la ville se courbe autour de la baie).

Une dernière ébauche, cependant, et nous avions terminé. Il a réalisé le dessin à la main sur un grand morceau de papier cartonné, puis l'a scanné et a ajouté des détails à l'ordinateur. J'adore le produit fini. J'espère qu'on pourra réaliser des pages de garde en couleur avec.

Beaucoup de gens m'ont aidé à écrire ce livre. Comme vous le savez peut-être, ou peut-être pas, j'ai mis en ligne des ébauches du roman au fur et à mesure que je l'écrivais. Ce fut une expérience assez éprouvante à bien des égards. Mon objectif était de montrer le processus d'écriture d'un roman tel qu'il se déroule. Ainsi, je terminais un chapitre, je le corrigeais, puis je le mettais en ligne. (Il m'arrivait parfois de l'attendre un certain temps, car je voulais finalement publier un chapitre par semaine, et j'en écrivais souvent deux ou trois par semaine).

Pourquoi ai-je fait cela ? Eh bien, pour un certain nombre de raisons. Tout d'abord, je n'avais jamais vu personne le faire auparavant. J'avais vu des romans en série, bien sûr, et j'avais vu des gens poster leurs romans complets une fois que le livre était sorti en magasin. Je n'avais jamais vu quelqu'un publier, chapitre par chapitre, l'ébauche d'un livre pour lequel il avait déjà un contrat. Il s'agissait moins de publier un roman en série que de montrer le processus. Lorsque je terminais une nouvelle version, je la publiais pour que les gens puissent la comparer et voir comment je modifiais mes manuscrits.

Je voulais également publier un roman gratuit sur mon site web afin que les gens puissent donner une chance à mon travail sans avoir à payer. Je me suis dit que s'ils l'aimaient, ils essaieraient mes autres livres (et achèteraient probablement Warbreaker à sa sortie). Et s'ils ne l'aimaient pas, au moins ils n'avaient pas dépensé d'argent pour cela 😉.

La troisième raison pour laquelle je l'ai posté de cette manière est que je voulais voir quel type de communauté et de commentaires je pouvais obtenir pour un livre pendant qu'il était posté, puis l'utiliser comme une sorte de groupe d'écriture. J'ai tendance à écrire des brouillons assez propres. Ils sont loin d'être parfaits, mais comme j'aime beaucoup tracer les grandes lignes, je sais généralement où je vais quand j'écris un livre. Cependant, beaucoup de choses changent au cours de la rédaction, et bon nombre des personnes qui ont posté des commentaires sur mon blog ont eu une influence sur le roman. Je n'ai pas vraiment changé l'intrigue ou les personnages, mais leurs questions et leurs préoccupations m'ont incité à mieux expliquer quelque chose ou à développer davantage un aspect de l'histoire.

J'ai essayé de faire figurer sur la liste toutes les personnes qui m'ont aidé de façon modérée ou significative. Cependant, je suis sûr que j'ai oublié certaines personnes. Si vous faites partie de ceux qui m'ont donné beaucoup de commentaires au cours des premiers mois, lorsque je publiais le brouillon, et que je vous ai oublié dans les remerciements, envoyez-moi un courriel pour que je puisse au moins vous ajouter à la version électronique.

Les origines du prologue

Il s'agissait à l'origine d'un premier chapitre ; ce n'est que plus tard que je l'ai transformé en prologue. Mon inquiétude lorsque j'ai fait ce changement (et c'est toujours un peu le cas) était que c'était une façon un peu sournoise de commencer le livre. Je m'explique.

Ce roman se concentre principalement sur Siri, Vivenna et Chanteflamme. Vasher, en tant que quatrième point de vue, n'est que très peu présent. Il est vrai qu'il est à l'origine d'une grande partie de ce qui se passe dans les coulisses, mais c'est un personnage mystérieux et nous n'en savons pas beaucoup plus sur lui. Ce prologue est à peu près la scène la plus étendue, la plus longue et la plus approfondie que nous ayons de lui.

C'est donc un peu sournois de commencer le livre par lui. Je l'ai fait pour plusieurs raisons. Tout d'abord, et c'est la plus importante, cette scène est une excellente accroche. Elle présente le système magique et le cadre du roman (la majeure partie de l'action se déroule à T'Telir, même si les premiers chapitres se déroulent en Idris). C'est plein de conflits et de tensions, avec un personnage mystérieux qui fait des choses intéressantes. Bref, c'est exactement comme cela que l'on veut commencer un livre.
Ce n'est pas tant ce prologue qui m'inquiète que les trois chapitres suivants, où les choses ralentissent beaucoup. J'ai été tenté de couper cette scène et de l'insérer plus tard, mais j'ai finalement décidé qu'il suffisait de lui donner le statut de prologue. Souvent, en particulier dans le domaine de la fantasy, les écrivains utilisent un prologue pour mettre en avant un personnage ou un conflit qui risque de ne pas réapparaître avant un certain temps.

Le nom de Vasher

Le nom de Vasher a des origines intéressantes. J'ai commencé à réfléchir aux idées qui ont donné naissance à Warbreaker en 2005. Je traînais avec ma petite amie de l'époque (pas Emily, mais Heather, la fille avec qui j'étais sorti avant de rencontrer Emily). Nous étions dans la cabane de la famille d'Heather à Island Park, dans l'Idaho, et je venais de rencontrer son père pour la première fois. Il s'appelait Vance.

Ce nom m'intriguait. Oui, je l'avais déjà entendu, mais pour une raison ou une autre, il m'a frappé à ce moment-là. Plus tard dans la journée, assis sur le quai du lac, j'ai sorti mon carnet de notes et j'ai commencé à chercher des idées pour une histoire. J'ai modifié le nom en Vancer, mais il ne sonnait pas bien, même si je l'ai utilisé pendant un certain temps. L'incarnation suivante a été Vasher. (Note de l'éditeur : Brandon avait déjà utilisé le nom Vasher en 2003 pour un autre personnage dans l'ébauche d'un autre roman, mais il l'avait complètement oublié au moment où il a écrit cette annotation).
J'ai commencé à rédiger quelques textes préliminaires en prose, en ajoutant un système de magie sur lequel j'avais travaillé. (C'est devenu l'histoire d'un type qui a été jeté en prison et qui a utilisé sa magie de l'Éveil pour s'en sortir. (Avec l'aide de son acolyte de longue date, dont le nom m'échappe pour l'instant).

Ce n'était pas très long. Il faudra que je le ressorte un jour - il n'est qu'écrit à la main et je n'avais pas l'intention de le publier. C'était juste une esquisse rapide d'un personnage. Il y avait cependant la première ligne de ce qui est devenu ce livre : "Pourquoi cela se termine-t-il toujours par ma mise en prison ? "

Origine de la première ligne

Bien sûr, cette phrase a été modifiée dans les versions ultérieures. J'aimais bien cette première ligne, car je l'avais utilisée dans la nouvelle originale avec Vancer. Cependant, dans cette histoire, il avait été jeté en prison pour d'autres raisons. Dans Warbreaker, j'ai commencé le livre avec Vasher qui s'est volontairement fait jeter en prison.

À la fin, mon éditeur m'a fait remarquer que cette ligne ne fonctionnait plus tout à fait correctement. Nous devions la modifier - pourquoi Vasher se plaindrait-il d'avoir été jeté en prison s'il l'avait fait exprès ? C'est donc devenu "C'est drôle comme beaucoup de choses commencent par ma mise en prison".

Il y a quelques autres reliques de la version originelle de ce chapitre qui se sont retrouvées dans le livre final. J'ai envisagé de les supprimer, mais je me suis dit qu'elles étaient là pour de bonnes raisons.

Le garde s'approche et la couleur de ses vêtements s'avive

Il s'agit d'un élément essentiel du système de magie. Lorsque vous vous approchez de l'aura d'une personne, ses vêtements - et tout ce qui la concerne - s'avivent légèrement. C'est important de le montrer dans ce prologue.

Malheureusement, cela ne devrait pas être le cas. En effet, Vasher devrait être assez intelligent pour dissimuler son Souffle dans ses vêtements, ce qui, comme le montre le livre par la suite, est assez facile à faire. Il n'aurait pas dû posséder lui-même un seul Souffle. C'est suspect. Si les gardes avaient remarqué son aura - ou si quelqu'un travaillant dans la prison avait possédé la Première Élévation - Vasher aurait été repéré. C'est une solution tellement simple qu'il aurait dû y penser.

Le problème, c'est que j'ai ressenti le besoin d'établir le fonctionnement de la magie dès le début. Expliquer pourquoi Vasher n'a pas fait s'aviver les vêtements aurait été gênant et déroutant à ce stade du livre. J'ai donc laissé les choses en l'état.

Cependant, comme je suis tel que je suis, j'ai développé un contexte pour expliquer pourquoi Vasher a procédé de cette façon. Il a gardé ses Souffles en lui, pensant qu'on le remarquerait peut-être, mais si c'était le cas, il savait que les gardes l'enfermeraient dans une cellule beaucoup plus proche de Vahr. C'était pratique, car cela lui permettrait d'être plus proche de sa proie. Bien sûr, dans une telle cellule, il ne pourrait pas Éveiller quoi que ce soit et s'échapper.
Mais il avait aussi prévu le coup. La veille, il avait placé une petite figurine de paille à l'extérieur de la prison, avec des Commandements précis lui demandant de fouiller les cellules et de le trouver, en lui livrant un jeu de crochets de serrure.

C'était risqué, mais de toute façon, ce serait risqué. Il ne pouvait pas être certain que les gardes l'emmèneraient dans la zone où il devait se trouver, et même s'il avait caché ses Souffles dans ses vêtements, certaines prisons ont des règles qui exigent que chaque prisonnier soit déshabillé, juste au cas où ils auraient fait ça. Heureusement, ces gardiens étaient particulièrement paresseux. Quoi qu'il en soit, le plan d'urgence de Vasher n'a pas été nécessaire, car les gardiens n'ont pas remarqué ses Souffles.

Vasher Éveille la figurine de paille

J'aime la méticulosité et la délicatesse avec lesquelles Vasher crée la figure de paille. Le petit sourcil est une bonne idée, et le fait de donner à la créature la forme d'une personne a une résonance avec les superstitions de notre propre monde.

Les poupées vaudou, par exemple. Ce phénomène est très courant dans les magies tribales et les rituels chamaniques : un objet ayant la forme d'une personne, ou la forme de la chose qu'il est censé affecter, est souvent considéré comme plus puissant ou plus désirable. Il en va de même pour une goutte de sang ou un minuscule morceau de peau, voire un cheveu.

Ces deux éléments - donner à la poupée la forme d'un homme et utiliser une partie de son propre corps comme catalyseur - sont censés résonner immédiatement chez ceux qui lisent ça. Je pense que ça fonctionne aussi. Malheureusement, il y a un problème, comme avec les couleurs ci-dessus. Dans les chapitres suivants, les personnages sont généralement assez puissants pour ne pas avoir à fabriquer des objets de forme humaine ou à utiliser des morceaux de leur propre corps comme catalyseurs.

Si je devais écrire une suite à ce livre (et c'est une possibilité, j'en reparlerai plus tard), je voudrais revenir sur ces deux aspects de la magie. En parler davantage, peut-être avoir des personnages qui ont de plus petites quantités de Souffle, et qui doivent donc utiliser ces astuces pour rendre leur Éveil plus puissant.

Quoi qu'il en soit, cette petite scène a posé toutes sortes de problèmes dans le livre. Plus tard, j'ai dû décider si je voulais obliger les personnages à toujours donner la forme d'une personne aux objets avant de les Éveiller. Cela s'est avéré impossible, car cela limitait trop la magie et interférait avec les séquences d'action. Il en allait de même pour l'utilisation de morceaux de leur propre chair comme catalyseur. Cela ne fonctionnait pas.

J'ai envisagé de supprimer ces éléments du prologue. (Encore une fois, ce sont des artefacts de la nouvelle que j'ai écrite, à l'époque où l'Éveil n'était pas encore complètement développé). Cependant, j'aime la résonance qu'ils donnent, et je pense qu'ils ajoutent beaucoup de profondeur au système de magie.

Je les ai donc rendus optionnels. Ce sont des choses que vous pouvez faire pour que vos Éveils nécessitent moins de Souffles. Cela me permet de les avoir pour la résonance, mais de ne pas en parler quand je n'en ai pas besoin. Cependant, je crains toujours qu'ils ne créent de fausses attentes en matière de magie.

Que dire d'autre sur le prologue ? Je parlerai de Saignenuit dans une prochaine annotation. Voyons voir…

Vasher Éveille la cape

Il ne l'utilise pas. Beaucoup de gens le soulignent. Le fait qu'il n'en ait pas besoin était intentionnel. Je sais que cela soulève une question dans le prologue et que cela semble inutile, mais c'est là pour donner un peu plus de profondeur à la scène et à la magie. De plus, c'était juste une chose intelligente à faire. Réveiller la cape pour le protéger était une précaution - une précaution qui ne s'est pas avérée nécessaire, mais l'une des choses qui m'agacent dans les livres, c'est que chaque chose que font les héros finit par être importante, utile, ou même gênante. Parfois, vous vous préparez un déjeuner, mais vous n'en avez finalement pas besoin.

Le bonhomme de paille revient avec les clés

Vasher n'aurait pas pu utiliser un fil pour déverrouiller la porte ici, d'ailleurs. Je sais qu'une certaine personne réussit à le faire plus tard dans le livre, mais cela n'arrive pas dans les donjons du Dieu-Roi.
Une chose dont il faut se souvenir lorsqu'on conçoit des systèmes magiques - en particulier ceux qui sont aussi importants pour leurs sociétés comme dans mon cas - c'est que les gens dans le monde vivent avec cette magie. Ils l'utilisent et la voient régulièrement utilisée. Ils y pensent et y réfléchissent.
Il n'est pas difficile de concevoir une serrure qu'un fil Éveillé ne pourra pas déverrouiller facilement. Il est plus coûteux d'acheter une telle serrure, et donc toutes les serrures n'ont pas de telles précautions. Celles-ci l'ont, cependant.

Vasher affronte Vahr

Le nom original de Vahr était Pahn. Vous le trouverez dans les premières versions du livre. J'aimais tellement la sonorité et l'apparence de ce nom, en fait, que j'ai basé le nom du peuple dont il est issu sur son propre nom.
Mais cela a posé un problème. C'est comme avoir une personne qui s'appelle America. Cela arrive, mais c'est un peu déroutant dans un livre. J'ai donc dû changer son nom pour quelque chose de similaire, mais qui ne prêterait pas à confusion.
Vahr meurt dans ce chapitre, et l'une des principales modifications que j'ai apportées au livre a été de faire ressortir davantage son influence tout au long du livre. Je ne voulais pas que ce soit trop évident. Cependant, c'était un homme très important. Nous ne voyons ici que la toute fin de sa vie, mais il a travaillé pendant plus d'une décennie en tant que révolutionnaire Pahn, essayant d'inspirer son peuple à se rebeller contre l'oppression Hallandrène. (Il finit par devenir une figure si populaire qu'il leva une armée, avec le soutien financier de plusieurs concurrents commerciaux d'Hallandren de l'autre côté de la mer.)
Nous voyons ici la fin de tout cela - Vahr, capturé et torturé. Il est beaucoup plus important qu'il n'y paraît, à la fois pour le monde et pour le roman lui-même.

Ton

Vous pouvez peut-être deviner pourquoi j'étais préoccupé par la transition entre le prologue avec Vasher et ce chapitre avec Siri. Le changement de ton est assez spectaculaire. En fait, l'une des choses dont mon agent s'est beaucoup plaint avec ce livre, c'est le ton. Pas seulement pour ce changement de chapitre, mais pour l'ensemble du livre.
Selon lui, il y avait trop de changements de ton différents. Nous avons l'intrigue de Vasher, qui est sombre et parfois violente. Nous avons l'intrigue de Siri, qui est romantique et parfois fantaisiste. Il y a Chanteflamme, dont les chapitres sont désinvoltes et sentent légèrement le vieux roman policier humoristique. Enfin, nous avons Vivenna, dont le ton oscille entre tous ces éléments.
C'est l'une des choses que j'aime dans ce livre. Mon agent s'en est plaint, mais je sais qu'il aime les choses plutôt rationalisées, ce que je ne fais pas toujours. Il a adoré les livres de Fils des brumes, et je pense que ce sont d'excellents romans, mais ils sont très ciblés. Les personnages sont différents, mais leurs intrigues sont toutes centrées sur les mêmes types d'objectifs.
Avec Warbreaker, l'une des principales choses que j'essaie de faire, c'est de le mettre en contraste avec Fils des brumes. Faire quelque chose de différent, quelque chose qui rappelle un peu plus Elantris, avec ses trois points de vue très différents.
Je veux qu'il y ait beaucoup de tons et de sensations différents dans ce livre. Ça fait partie du thème du roman, celui de la vibrante Hallandren et de ses nombreuses merveilles. Je veux qu'on ait l'impression qu'il se passe beaucoup de choses, et que dans les différents quartiers de la ville, des histoires très différentes peuvent être racontées.

Les origines de Siri et Vivenna

Vers 2000 ou 2001, j'ai commencé à écrire un livre intitulé Mythwalker. Il s'agissait d'un roman de fantasy épique, une tentative de retour aux sources dans le genre. J'avais essayé plusieurs épopées qui bousculaient le genre (dont Elantris) et qui mettaient en scène des héros qui n'étaient pas tout à fait les standards du genre. J'ai évité les paysans, les chevaliers en quête ou les sorciers mystérieux. J'ai préféré écrire des livres sur un homme jeté dans un camp de lépreux, ou sur un missionnaire maléfique, ou des trucs du genre.

Je n'ai vendu aucun de ces livres. Je me sentais découragé, alors j'ai décidé d'écrire un livre sur un personnage de fantasy plus standard. Un paysan qui ne pouvait rien faire correctement, et qui s'est retrouvé mêlé à quelque chose de plus grand que lui et qui a hérité d'une magie extrêmement puissante.

C'était ennuyeux.

Je n'arrivais pas à l'écrire. J'ai fini par m'arrêter à peu près à mi-chemin - c'est le seul livre dont je n'ai jamais terminé l'écriture. Il reste sur mon disque dur, même pas corrigé, je crois, à moitié terminé comme un gratte-ciel dont le constructeur n'a plus de fonds.
L'un des points forts de Mythwalker, cependant, était l'une des intrigues secondaires, à propos d'une paire de cousines nommées Siri et Vivenna. Elles ont échangé leur place à la suite d'une erreur, et la mauvaise a fini par épouser l'empereur.

Mes lecteurs alpha ont vraiment accroché à cette intrigue. Après avoir abandonné le projet, j'ai réfléchi à ce qui avait fait le succès de cet aspect du roman. Finalement, j'ai décidé que c'était tout simplement les personnages. Ils fonctionnaient. C'est curieux parce que, d'une certaine manière, ils étaient eux-mêmes des archétypes.

L'histoire des deux princesses, ainsi que l'échange entre le paysan et le roi, est un archétype de conte de fées très ancien. C'est là que j'ai puisé l'inspiration pour ces deux cousines. L'une n'a pas été formée à la manière de la noblesse ; elle était une cousine éloignée et relativement pauvre. L'autre était l'héritière de sa maison et était très importante. Je suppose que l'idée de les forcer à changer de place a touché des cordes sensibles chez mes lecteurs.

Finalement, j'ai décidé que je voulais raconter leur histoire, et elles sont devenues le point central d'un livre en gestation dans mon esprit. J'en ai fait des sœurs et je me suis débarrassée de l'intrigue du « changement accidentel ». (À l'origine, l'une d'entre elles avait été envoyée par erreur, mais elles se ressemblaient suffisamment pour que personne ne le remarque. Siri a gardé le silence à ce sujet pour des raisons dont je ne me souviens plus très bien). Je me suis un peu éloigné des origines des contes de fées, mais j'ai essayé de préserver les aspects de leurs personnages et de leurs identités qui avaient si bien fonctionné auprès des lecteurs.

Je ne sais pas exactement pourquoi l'utilisation d'un archétype a fonctionné et pas l'autre. C'est peut-être parce que l'histoire du paysan est si souvent racontée en fantasy et que je n'avais pas l'impression de pouvoir y apporter quelque chose de nouveau (du moins pas dans ce roman). Le concept des deux princesses n'est pas utilisé aussi souvent. Ou peut-être était-ce simplement parce qu'avec Siri et Vivenna, j'ai fait ce qu'on attendait - quelle que soit votre inspiration, si vous faites vivre et respirer les personnages, ils prendront vie sur la page pour le lecteur. Harry Potter est un archétype fantastique très basique, voire un cliché, mais ces livres sont merveilleux.

Vous devez faire de nouvelles choses. Je pense que la fantasy a besoin de beaucoup plus d'originalité. Cependant, il n'est pas nécessaire que tous les aspects de l'histoire soient entièrement nouveaux. Mélangez le familier et l'étrange, le nouveau et l'archétypal. Parfois, il est préférable de s'appuyer sur les travaux antérieurs. Parfois, il faut les mettre de côté.

Je pense que l'une des grandes astuces pour devenir un auteur publié est d'apprendre à savoir quand faire quoi.

Les Promeneurs

Les promeneurs sont bien plus que de simples jongleurs ou conteurs itinérants. Ce sont des marchands qui se spécialisent dans l'apport de nouvelles (moyennant finances) et d'histoires, ainsi que de biens et de services.

Les lecteurs se sont emparés de ce terme et beaucoup m'ont dit : "J'adore ce terme ! Pourquoi n'avons-nous pas l'occasion de voir un promeneur dans le livre ? ".

Parce que certaines choses dans les livres sont juste là pour faire allusion au monde en général. Parfois, un mot vif et cool comme celui-ci peut évoquer beaucoup plus de choses lorsqu'il est utilisé en passant qu'il ne le ferait s'il était développé dans une intrigue secondaire ou attaché à un personnage.

La grisaille d'Idris

Il faut savoir que les tentatives des Idriens pour rendre leur ville incolore relèvent plus de la superstition que de l'efficacité. Il est beaucoup plus difficile d'éloigner les couleurs d'un Éveilleur que ne le pensent les Idriens. Par exemple, le noir est l'une des couleurs les plus puissantes pour alimenter l'Éveil, mais les Idriens ne le considèrent même pas comme une couleur. Leurs bruns et leurs bronzes conviendraient également pour l'Éveil.

Cependant, il arrive souvent que les traditions d'une culture n'aient pas grand-chose à voir avec la réalité. La volonté d'éviter les couleurs est née du désir de contraster avec Hallandren et leurs Éveilleurs diaboliques. Cette volonté a été poussée à l'extrême et, au fil des siècles, les Idriens ne savent plus très bien ce qu'est l'Éveil ni ce qu'il peut faire. Bien sûr, certains savent - Hallandren n'est pas si loin. Mais il y a aussi beaucoup de rumeurs et d'informations erronées.

Mab la cuisinière

Si vous avez l'impression que Mab en sait beaucoup sur l'Éveil et Hallandren, c'est que vous avez compris quelque chose. En fait, Mab a vécu à T'Telir. (Elle est née à Idris, mais s'est enfuie à l'adolescence.) Pendant ses vingt ans, elle était une courtisane assez réputée dans la ville. Elle avait des clients assez connus, ce qui faisait d'elle plus qu'une pauvre prostituée de quartier. Cependant, elle est tombée amoureuse de l'un de ces hommes, qui l'a convaincue de lui donner son Souffle. Puis il l'a quittée.

En tant que Morne, elle a eu beaucoup plus de mal à trouver du travail. Elle avait perdu un peu de son éclat, et tout ce qu'elle utilisait pour conquérir le cœur des hommes, elle l'avait perdu aussi. Elle a fini par devenir mère maquerelle, dirigeant un bordel beaucoup plus pauvre, utilisant ses anciens contacts et sa réputation pour obtenir des clients.

Dès qu'elle a gagné assez d'argent, elle a acheté un autre Souffle et elle est retournée à Idris, où elle a trouvé un emploi dans les cuisines du roi. Aujourd'hui encore, elle nourrit beaucoup de rancune à l'égard de la haute société d'Hallandren, et des Éveilleurs en particulier.

Le roi et Yarda discutent de l'envoi de Vivenna

Je ne suis toujours pas convaincu par cette scène. Parfois, je la trouve trop longue. D'autres fois, je crains qu'elle ne soit pas assez longue.

Tout au long de l'histoire du livre, cette scène a été de plus en plus longue, car j'ai essayé d'expliquer pourquoi un homme aussi bon que Dedelin enverrait Siri mourir à Hallandren. (Et je voulais aussi m'assurer d'expliquer pourquoi il était sûr qu'elle mourrait là-bas). Cette séquence entre le roi et son général est une véritable mise en place.

Et je crains qu'il n'y en ait davantage. Si ce qu'ils font me semble intrinsèquement logique, beaucoup de lecteurs ont été déroutés par la tactique employée. Pourquoi le roi fait-il ce qu'il fait ? Est-ce vraiment nécessaire ? N'y a-t-il pas d'autres moyens ? Cette section est la seule réponse que nous obtenons à beaucoup de ces questions, puisque c'est la seule et unique scène du livre du point de vue de Dedelin.

Cela dit, je pense que cette scène est peut-être trop longue. Plus je consacre d'espace à Dedelin, plus les lecteurs vont penser qu'il pourrait être un personnage principal. Certains sont surpris de lire la suite et de découvrir que le roi ne fait pas d'autre apparition dans le roman. (Je ne veux pas en dire trop ici, ni que les lecteurs se concentrent trop sur la tactique de sa décision, car tout ce qui compte, c'est que les lecteurs comprennent que Siri a été envoyée à l'improviste pour épouser le Dieu Roi.)

J'ai encore des doutes sur cette scène. Certains lecteurs-test voulaient voir la scène où Dedelin fait ses adieux à Siri (nous la sautons ; la scène suivante commence avec Siri qui s'en va). Ils ont l'impression d'avoir manqué un chapitre. Mais j'ai finalement décidé qu'il fallait que ce début soit rapide, car plus nous passons de temps en Idris, plus il nous faudra de temps pour arriver aux véritables intrigues d' Hallandren. S'il n'était pas si important de mettre en place Siri et Vivenna à l'avance (pour que leur inversion ait un impact), j'aurais simplement commencé le livre avec l'arrivée de Siri à Hallandren.

Siri roule vers le sud, abasourdie

Vous devriez déjà pouvoir constater un autre changement de ton dans le livre. Nous sommes passés de la paresse des Hautes-Terres à la frustration et à la terreur. Mon objectif avec ce livre était de maintenir ce rythme, de faire en sorte que les choses bougent toujours et que les personnages soient tirés de leur vie confortable dans des situations qui les obligent à s'adapter.

Il y a une chose amusante que vous pouvez rechercher par vous-même en regardant les premiers chapitres de Warbreaker que j'ai mis en ligne. Dans ces chapitres, j'ai envisagé d'envoyer Mab, la cuisinière, avec Siri pour qu'elle devienne une femme de chambre.

Je n'en avais pas l'intention en préparant le livre, mais après avoir écrit Mab - et m'être tellement amusée avec son personnage - j'ai voulu garder la main sur elle et la laisser ajouter un peu de couleur aux chapitres de Siri. Cependant, j'ai rapidement abandonné cette idée. (Bien qu'il existe une ébauche de ce chapitre où Mab accompagne Siri, je crois que dans cette ébauche, c'est à Mab que Siri se plaint, plutôt qu'au pauvre garde qui se trouve derrière la fenêtre).

Pourquoi supprimer Mab ? Pour plusieurs raisons. Tout d'abord, l'intrigue de Siri était beaucoup plus dramatique et émotionnelle si elle était forcée de laisser derrière elle tout ce qu'elle connaissait. Le fait de lui donner un personnage de soutien comme Mab nuisait à l'intrigue de Siri et à son développement en tant que personnage. En outre, les intrigues de Siri n'avaient pas besoin de plus de couleur. Il y a beaucoup de personnages intéressants et d'expériences à venir pour elle, donc l'ajout d'un autre personnage n'était pas nécessaire.

J'ai essayé le chapitre, mais j'ai ensuite réalisé que mon instinct initial avait été le bon. J'ai été obligé de supprimer Mab.

Les changements de personnages

C'est un chapitre amusant, du point de vue du format. Il a l'air simple - nous avons deux séquences alternées avec Siri et Vivenna. Mais ce qui se passe ici, c'est que j'essaie d'opérer le premier des nombreux renversements de situation de ce livre.

Un renversement est plus qu'un simple rebondissement, c'est un échange. (Tout comme la sous-structure d'Elantris était celle des triades de chapitres, la sous-structure de Warbreaker est celle des renversements. Les gens changent de place ou font des virages à 180 degrés. Ça a représenté un défi pour moi, car j'ai dû travailler dur pour que ces changements souvent abrupts soient bien anticipés et rationnels. C'est assez difficile à réaliser. La plupart des rebondissements amènent les personnages dans une direction légèrement nouvelle ; les faire basculer du tout au tout a nécessité un travail de fond beaucoup plus important.

Si vous avez lu mes autres annotations, vous savez sans doute que j'adore les rebondissements, mais je ne les aime que dans la mesure où j'aime les faire fonctionner. Un bon rebondissement doit être à la fois rationnel et inattendu. Trouver cet équilibre est l'un des grands plaisirs de l'écriture.

Dans ce chapitre, nous avons les prémices du premier grand renversement de ce livre. Il est plus progressif - pas un brusque changement à 180°, mais un 180° lent et volontaire. Mais les graines sont là, même dans ce premier chapitre. Si vous regardez bien, nous avons ceci :

Scène 1 : Siri agit comme nous l'attendons de Siri. Elle est fanfaronne et émotive.

Scène 2 : Vivenna agit comme nous l'attendons de Vivenna. Calme, rationnelle, maîtresse de la situation et prête à faire ce qu'on lui dit.

Scène 3 : Siri se calme, considère sa situation avec plus d'attention, et agit un peu comme une reine devrait le faire en décidant de renvoyer ses soldats.

Scène 3 : Vivenna est très ennuyée par ce qui se passe et agit un peu comme le ferait Siri - elle met au point un plan impétueux.

Je suis très enthousiasmé par la structure sous-jacente du chapitre, même si je suis conscient que la plupart des gens ne le seraient probablement pas. Je suis juste un auteur un peu tordu 😉. J'aime la façon dont ces changements sont très subtils, et pourtant il y a déjà des indices sur la voie que les personnages vont emprunter dans leur vie.

J'aime bien les retournements de situation et les changements de ton, mais je pense quand même que les lecteurs méritent de comprendre quelles seront les intrigues et les arcs majeurs d'un personnage. Il y aura des rebondissements, mais je ne veux pas qu'ils soient inutiles ou interminables. Les personnages sont la partie la plus importante de l'histoire, et l'une des choses que je modifie rarement (en particulier vers la fin d'un livre) est l'arc personnel d'un personnage. Je garde les arcs personnels stables, car ils sont à la base de l'attachement du lecteur au livre.

Vivenna et son père parlent de Siri

Le roi Dedelin aime Siri. C'est un homme bon, mais pas autant que le pensent ses filles. Il fait passer Vivenna en premier. Il l'aime encore plus. Peut-être parce qu'il s'identifie à elle ; ils se ressemblent tous les deux à bien des égards.

La mère des filles est décédée il y a plus de dix ans, dans un accident d'équitation. Siri ne s'en souvient pas, mais Vivenna, elle, s'en souvient, et c'est l'une des sources de tension entre elles. Les chevauchées de Siri rappellent à Vivenna et à son père la façon dont la reine est morte. Le souvenir de leur mère fait aussi partie de ce qui rend Vivenna plus contrôlée et "parfaite". Siri a grandi avec très peu de surveillance, alors que Vivenna en a eu beaucoup plus en la personne de sa mère.

Quoi qu'il en soit, Dedelin aime davantage Vivenna. Quand il dit qu'il a envoyé Siri, "pas par préférence personnelle, quoi qu'on en dise", il dit la vérité telle qu'il la voit, mais il se fait des illusions. Il s'est convaincu qu'il l'a fait avant tout parce que Vivenna est importante pour la gouvernance d'Idris et qu'on ne peut pas la mettre en danger. C'est important pour lui, c'est vrai, mais son amour pour Vivenna est la raison principale.

Il n'est pas insensible ou haineux à l'égard de Siri. Il l'aime. Mais… Vivenna lui rappelle sa femme. Je suppose qu'on ne peut pas trop lui reprocher ce qu'il a fait.

Vivenna cueille des baies

Les moines idriens sont un aspect du worldbuilding dont j'ai à peine parlé. J'ai beaucoup aimé le concept d'un groupe de moines dont les fonctions n'étaient pas très religieuses. Plutôt que de rester assis dans un monastère toute la journée, leurs tâches consistent essentiellement à servir les pauvres du royaume. (Ce qui ne veut pas dire que les moines de notre monde ne font pas cela. Mais j'ai aimé l'idée que ce soit beaucoup plus formalisé).

À Idris, si un homme se casse la jambe et ne peut plus travailler dans les champs, un moine viendra prendre sa place. Le salaire pour ce travail est toujours versé à la famille de l'homme blessé. Parfois, si un père meurt et ne peut plus subvenir aux besoins de sa famille, un moine est désigné de manière permanente pour prendre sa place au travail et subvenir aux besoins de la famille de cet homme.

Ils vont partout où l'on a besoin d'eux, sans rien posséder, mais en donnant tout ce qu'ils ont aux gens. Bien entendu, tous ceux qui deviennent moines ne correspondent pas à cet idéal. Sans la pression du besoin de se nourrir ou d'acquérir des biens, certains d'entre eux peuvent devenir paresseux. Mais beaucoup sont très impliqués, comme Fafen.

Une dernière remarque sur les inversions

Nous avons un beau moment dans ce chapitre qui tourne autour d'un seul mot. Siri commence le chapitre en pensant qu'elle était censée être inutile et qu'elle aimerait l'être encore. Puis Vivenna termine son chapitre en se disant qu'elle est devenue inutile. Cela la terrifie.

Similitudes entre Warbreaker et Elantris

Enfin, nous arrivons à mon personnage préféré du livre. Chanteflamme le Hardi, le dieu qui ne croit pas en sa propre religion.

J'ai eu l'idée de Chanteflamme il y a plusieurs années. Mon premier livre, Elantris, traitait du concept d'hommes devenus des dieux. Cependant, dans ce livre, nous ne voyons jamais d'hommes vivre en tant que dieux. Les dieux ont perdu leurs pouvoirs et ont été enfermés.

Cette fois, je voulais raconter une histoire différente, une histoire sur ce que c'est que de vivre en tant que membre d'un panthéon de divinités. Mais je ne voulais pas qu'ils soient trop puissants. Ou même qu'ils soient puissants tout court.

Je me rends compte qu'il y a là une certaine résonance avec Elantris. J'espère que les concepts ne se ressemblent pas trop. Ce que je voulais faire avec cette histoire, c'était reprendre certaines des idées d'Elantris, mais en les retournant complètement. Au lieu de parler de dieux déchus, je voulais parler de dieux à l'apogée de leur pouvoir politique. Au lieu d'avoir affaire à des gens ridiculement puissants, je voulais des dieux plus axés sur la prophétie et la sagesse.

Pour les distinguer des Elantriens, j'ai fait en sorte que les Rappelés ne puissent pas se souvenir de leur ancienne vie. Mais je ne peux pas m'empêcher de penser que les idées (pourtant opposées) sont issues de la même graine. Je suis pourtant persuadé qu'il y a beaucoup de place dans l'idée pour l'explorer dans une direction différente, et je trouve que ce livre a vraiment sa propre identité.

Première ligne et origines de Chanteflamme

Le personnage de Chanteflamme est né d'une phrase qui m'est venue à l'esprit un jour. "Chacun perd quelque chose s'il meurt puis devient Rappelé. Une émotion, en général. J'ai perdu la peur."

Bien sûr, les choses ont beaucoup changé depuis cette phrase. Mais je considère que c'est la première graine de son personnage. J'ai été intrigué par l'idée de raconter l'histoire de quelqu'un qui meurt, puis revient à la vie en perdant une partie de lui-même dans le retour.

L'autre source d'inspiration pour lui était mon désir de créer un personnage qui pourrait s'intégrer dans une pièce d'Oscar Wilde. Je suis un grand fan des œuvres de Wilde, en particulier des comédies, et j'ai toujours admiré la façon dont il peut faire en sorte que quelqu'un soit désinvolte et adroit verbalement, sans pour autant le faire passer pour un abruti. Bien sûr, un tel personnage ne fonctionne pas de la même manière dans une pièce de théâtre que dans un livre. Pour qu'une histoire soit épique, il faut de la profondeur et des arcs de personnages, ce qui n'est pas possible dans une pièce de théâtre.

Il faut donc considérer que Chanteflamme joue un rôle. Lorsqu'il ouvre la bouche, il cherche généralement quelque chose de provoquant à dire pour se distraire des problèmes qu'il intériorise. Je pense que cette dichotomie est très bien rendue dans le livre, comme en témoigne le nombre de lecteurs qui semblent le considérer comme leur personnage préféré dans le roman.

Llarimar

Llarimar est basé sur un de mes amis, Scott Franson. À l'époque où je travaillais sur Le Héros des Siècles, le groupe de mon église locale avait organisé une vente aux enchères de services pour la banque alimentaire locale. L'idée était que les membres de l'église proposent des services - comme un lavage de voiture, des biscuits cuits au four, ou d'autres trucs du genre - et qu'ensuite nous nous réunissions tous pour mettre aux enchères des boîtes de conserve pour la banque alimentaire.

J'ai mis aux enchères les droits d'appellation de l'un de mes livres. L'idée était que si vous gagniez l'enchère, vous auriez un personnage portant votre nom et basé sur vous. Comme vous pouvez l'imaginer, ce fut un grand succès et plusieurs centaines de boîtes de conserve ont été vendues. Le gagnant était Aaron Yeoman (vous pouvez le voir dans Le Héros des Siècles sous le nom de Lord Yomen).

L'autre grand enchérisseur était Scott. C'est un passionné de fantasy, un grand fan d'œuvres classiques comme Tolkien et Donaldson [NdT: Stephen R. Donaldson, auteur des Chroniques de Thomas Covenant] (bien qu'il lise à peu près tout ce qui se publiait). Il voulait vraiment les droits d'appellation, mais je pense qu'il a laissé Aaron l'avoir, car ce dernier était très enthousiaste et exprimait clairement son désir de gagner.

Environ un an plus tard, j'ai découvert que Scott, en bonne âme qu'il était, avait payé lui-même les boîtes de conserve d'Aaron et en avait fait don au nom du jeune homme. Cela m'a touché, et j'ai donc décidé d'intégrer Scott dans Warbreaker. Il se trouve qu'il y avait une très bonne place pour lui, car j'avais déjà prévu que Llarimar aurait une personnalité très similaire à celle de Scott.

J'ai décidé que le nom Franson ne conviendrait pas. (Bien que ce nom apparaisse dans Le Héros des Siècles comme un clin d'œil à Scott).À la place, j'ai utilisé le surnom de Scott, Scoot. J'ai trouvé que cela fonctionnait plutôt bien, car il n'y a qu'une lettre de différence avec son prénom, et son frère affirme qu'ils l'appelaient toujours ainsi. [NdT: en VF, Scoot a été traduit par Fouinard]

Alors, te voilà, Scott. Merci d'être génial.

Chanteflamme se nourrit de l'enfant

Pourquoi un enfant ? À vrai dire, ça n'a pas beaucoup d'importance. Un adulte, ou même une personne âgée, pourrait fournir un Souffle qui maintiendrait un dieu en vie.

Mais les Souffles des personnes âgées ne sont pas aussi vigoureux que ceux des jeunes. Si Chanteflamme recevait l'un de ces souffles pour se nourrir, il survivrait une semaine de plus, mais il ne se sentirait pas aussi dynamique et vivant qu'après s'être nourri du Souffle d'un enfant.

Les habitants de Hallandren sont fidèles. Même si Chanteflamme n'y croit pas, ils croient en lui et veulent lui offrir ce qu'il y a de mieux. C'est pourquoi ils utilisent des enfants. Assez âgés pour savoir ce qu'ils font, mais assez jeunes pour donner un Souffle puissant et vibrant à leur dieu.

Les noms dans ce livre

Les noms de ce roman, en particulier ceux de Hallandren et d'Idris, suivent le concept des consonnes répétées.

Je voulais essayer quelque chose d'un peu plus distinctif dans ce livre que les noms ne l'étaient dans Fils des Brumes. Dans ce livre, je me suis volontairement éloigné de la folie des noms d'Elantris. J'ai écrit des essais entiers sur la façon dont j'ai conçu les langues dans ce livre. Les noms étaient appropriés pour le roman, puisque la langue était si importante pour l'histoire. Cependant, je sais que le nombre et la bizarrerie de nombreux noms d'Elantris étaient dérangeants.

Dans Fils des Brumes, j'ai donc choisi des noms beaucoup plus faciles à prononcer et j'ai donné à chacun un simple surnom. Quand est venu le temps de Warbreaker, j'ai voulu essayer quelque chose d'autre, faire un pas en arrière vers la spécificité de la langue, mais sans aller aussi loin que dans Elantris.

J'ai longtemps joué avec l'utilisation de doubles consonnes comme structure d'appellation. J'ai essayé plusieurs façons de les écrire. Je pouvais soit utiliser les lettres doublées, sans rupture (Ttelir). Je pouvais glisser une voyelle au milieu en espérant que les gens la prononcent comme un schwa (Tetelir). Ou je pouvais utiliser la norme fantaisiste d'une apostrophe (T'telir).

Finalement, j'ai décidé d'opter pour les trois. J'ai pensé qu'écrire tous les noms après l'une des manières aurait été répétitif et ennuyeux. En utilisant les trois, je pouvais avoir de la variété, mais aussi un thème. Vous avez donc des doubles dans des noms comme Llarimar. Il y a des voyelles insérées comme dans Vivenna. Et vous avez des apostrophes comme dans T'Telir.

Je pense que cela s'est bien passé. Certains membres de mon groupe d'écriture se sont plaints des romans fantastiques et de leur utilisation excessive des apostrophes dans les noms. Ma réponse : Pas facile. Ce n'est pas parce que l'anglais n'aime pas le faire que nous devons l'éviter dans les autres langues. J'aime l'aspect de T'Telir avec une apostrophe, et la façon dont les gens le diront. Alors ça reste. 😉

Siri s'approche de T'Telir

Nous voyons enfin T'Telir. Je suis toujours un peu ennuyé par le fait qu'il faille attendre le quatrième chapitre pour voir la ville. Je crains que les gens lisent le livre et aient du mal à s'y ancrer, car nous avons eu cinq points de vue en cinq chapitres et nous sommes allés dans beaucoup d'endroits différents.

Cependant, je pense que le travail de fond effectué dans les quatre premiers chapitres est nécessaire pour que le livre fonctionne. Je n'ai pas réussi à trouver un moyen de tout supprimer et de faire en sorte que les choses fonctionnent quand même. Peut-être (juste peut-être) aurais-je pu déplacer le prologue de Vasher au milieu et en faire un chapitre normal, puis déplacer le chapitre original de Siri/Dedelin pour en faire un prologue. Ensuite, la décision d'envoyer Siri en ville ayant été prise, j'aurais pu passer directement à celui-ci. Cependant, nous aurions perdu trop de choses. Cette façon de faire n'est pas parfaite non plus, mais je pense que c'est la meilleure façon dont le livre aurait pu être fait.

Hawaï

Oui, j'ai visité Hawaï au milieu de l'écriture de ce livre. Vous avez remarqué ?

Après Fils des Brumes, je voulais écrire un livre se déroulant dans un endroit très différent de l'Empire Ultime. Qu'est-ce qui est différent d'une terre désolée et brûlée ? Un paradis tropical, bien sûr ! L'un des grands avantages d'être auteur, c'est de pouvoir justifier un voyage à Hawaï juste pour faire des recherches sur la façon de décrire correctement les plantes, les paysages et l'atmosphère d'un tel endroit. C'est vraiment un travail difficile, mais je suis prêt à me sacrifier pour vous tous. Inutile de me remercier.

Morts-vivants

Cela faisait longtemps que j'envisageais de faire un livre avec des morts-vivants "technologiques" dans un monde fantastique. Un endroit où un corps pourrait être recyclé, restauré à un semblant de vie, puis remis au travail. Je suis toujours à la recherche de moyens d'explorer de nouvelles voies dans le domaine de la fantasy, et j'ai vu des gens s'en tenir aux mêmes vieux tropes avec les morts-vivants. (Des zombies sans cervelle et en décomposition ou des vampires pimpants au look gothique).

Je voulais trouver un juste milieu. Si vous disposez d'une magie capable de donner vie à une figurine, que pourrait-elle faire avec un cadavre ? Comment une société pourrait-elle utiliser ces cadavres ambulants, en les traitant comme une ressource réaliste ?

Les Sans-vie sont nés de ce désir. J'ai développé quelque chose de semblable pour un roman complètement différent, mais j'ai abandonné ce projet il y a des années. Ils sont retournés dans la pile de ferraille de mon esprit, d'où je tire et recombine des idées pour créer des romans.

Autres notes

Oui, il y a des Rappelés à Idris. Il y a des Rappelés partout où il y a des gens dans ce monde. (Le nom de ce monde est Nalthis, soit dit en passant. Fils des Brumes se déroule sur un monde appelé Scadrial, et Elantris sur un monde connu sous le nom de Sel. Vous voyez les choses amusantes que l'on apprend en lisant les annotations).

J'aimerais un jour faire une suite à Warbreaker, en partie parce que je veux montrer toutes les différentes façons dont les habitants de Nalthis traitent les Rappelés . Ils sont traités de façon très étrange dans certains endroits. Par exemple, de l'autre côté des montagnes, il y a un royaume où lorsque quelqu'un meurt d'une façon qui pourrait être héroïque, le corps est immédiatement acheté par un noble qui espère toucher le jackpot et obtenir un Rappelé. En effet, comme les Rappelés peuvent guérir les gens, c'est une excellente idée d'en garder un à portée de main pour servir de plan d'assurance d'urgence pour vous soigner.

Par ailleurs, au cas où vous vous poseriez la question, la Mer Vive et la Mer Intérieure sont la même chose. C'est une autre histoire entre Idris et Hallandren. La plupart des montagnes, des océans et des lacs portent deux noms : celui de l'Idris et celui de l'Hallandren. À l'origine, cela s'explique par les tensions entre les deux royaumes, qui donnaient des noms différents aux choses pour se différencier. Ironiquement, dans de nombreux cas, les deux noms sont restés, et les deux royaumes se sont retrouvés à alterner entre les deux noms.

La Mer Intérieure était le nom donné par les Idriens à l'étendue d'eau, rebaptisée parce qu'ils voulaient minimiser son importance. (Idris est en effet enclavé). La Mer Vive était le nom original [NdT : les deux termes apparaissent en VO, mais en VF c'est systématiquement Mer Intérieure qui est utilisé].

Vasher observe Siri

On revient à Vasher. Il était difficile de montrer son point de vue dans le livre. Je voulais qu’il reste une énigme - je ne voulais pas que le lecteur sache s’il devait être de son côté ou non. Mais je voulais qu’on le trouve intéressant.

Les origines de Saignenuit

Cela fait un moment que j'ai envie de faire un livre avec une épée parlante. Les objets conscients sont l'un de mes thèmes favoris dans les livres de fantasy que j'ai lus, et vous en verrez probablement d'autres dans mes prochains livres.

L'épée magique est un archétype à part entière de la fantasy, même s'il n'y a pas eu de bons livres autour d'épées magiques parmi les grands romans de fantasy de ces dernières années. Peut-être est-ce dû au fait que Saberhagen et Moorcock ont fait du bon travail avec leurs livres dans le passé. Je n'en sais rien. (Je ne compte pas les apparitions d'épées magiques comme Callandor dans la Roue du temps. Je parle de livres dans lesquels les épées jouent un rôle majeur).

Quoi qu'il en soit, c'est une tangente, et je suis certain que la moitié des gens qui lisent ceci peuvent penser à des exemples et des exceptions à ce que je viens de dire. Toujours est-il, c'est un thème que je voulais aborder, et le système magique de ce monde m'en a donné l'occasion.

Saignenuit est un autre personnage préféré des lecteurs. Je pense que sa personnalité est celle qui fonctionne le mieux parmi tous les personnages secondaires que j'ai écrits. Il n'a pas beaucoup de dialogues dans le livre, mais ils sont si distinctifs qu'ils fonctionnent.

Vasher rencontre Bebid le Prêtre pour manger

Les restaurants. Ils n'existaient pas vraiment dans de nombreuses cultures médiévales. La plupart de mes livres ne se déroulent pas à l'époque médiévale, mais plutôt dans des uchronies préindustrielles, à la fin de la Renaissance si vous voulez. Warbreaker ne fait pas exception à la règle.

T'Telir semble être le genre d'endroit où l'on trouve des restaurants. Des endroits où l'on peut s'asseoir tranquillement, manger et discuter. C'est une ville portuaire prospère, avec beaucoup de commerce et de richesses. Il y a même une classe moyenne, un autre concept qui n'existait pas à de nombreuses époques.

À l'origine, Vasher faisait une remarque détournée sur la fille de Bebid pour l'inciter à parler. Mais je me suis éloigné de cette idée dans les versions ultérieures, préférant des indiscrétions plus nébuleuses. J'avais l'impression qu'une remarque sur une fille pouvait trop ressembler à un enlèvement de la part de Vasher, même si je pensais que la fille avait fait quelque chose d'embarrassant qui, s'il était révélé, mettrait le prêtre dans le pétrin.

Le rêve de Chanteflamme

Les sections consacrées à Chanteflamme ont fait l'objet de deux améliorations majeures au cours des dernières versions du roman. La première est l'amélioration des souvenirs de ses rêves. Nous ne voyons pas les rêves, mais seulement leur effet sur lui.

Dans la première version, ces rêves étaient beaucoup moins inquiétants, en particulier au début du livre. Mon agent s'est plaint que le livre semblait manquer de direction, en particulier dans les séquences de Chanteflamme, et m'a demandé de trouver un moyen de le rendre plus tendu. Il ne se souciait pas de savoir si Chanteflamme plaisantait ; il voulait juste sentir une tension sous-jacente, l'impression que tout n'allait pas bien.

Les rêves viennent de là. À l'origine, Chanteflamme rêvait simplement que le bateau quittait le port. Dans les dernières versions de ce chapitre, je l'ai fait se souvenir de plus de choses - la ville en feu, les flammes provoquant un reflet rouge sur l'océan.

En fait, il ne s'agissait pas d'une modification du rêve. C'est ce que j'avais prévu qu'il rêve ; à l'origine, j'avais juste fait en sorte qu'il l'oublie. Je n'ai commencé à aborder les rêves violents que bien plus tard dans le livre, dans un chapitre en particulier. Mais en raison des demandes de Joshua, j'ai déplacé le sentiment de danger de ces derniers chapitres à celui-ci afin de commencer à le préfigurer plus tôt.

Les mots d'esprit de Chanteflamme

L'autre révision majeure de Chanteflamme a pris la forme d'une amélioration de son humour. Mon rédacteur en chef ne s'est pas plaint de la même chose que mon agent - au contraire, il voulait rire davantage. Il voulait plus de traits d'esprit de la part de Chanteflamme. J'ai d'abord résisté à cette demande, car je craignais que le fait de le rendre trop vif ne nuise à ses conflits internes. Je voulais qu'il soit drôle, mais pas nécessairement brillant.

Cependant, mon éditeur a fini par me convaincre. Il a toujours été d'avis que quelques lignes d'esprit supplémentaires ne nuiraient en rien. Je dois dire que j'aime bien ces lignes et que je suis content de les avoir. Mais je m'inquiète de la surcharge d'humour dans les chapitres de Chanteflamme, et donc de la dilution de son conflit interne.

Siri est baignée, puis envoyée au Dieu-Roi

C'était une suite de chapitres étranges à écrire. J'ai déjà parlé sur l'écriture de personnages du sexe opposé. C'est devenu de plus en plus facile pour moi au fil des ans, en partie - je pense - parce que j'ai commencé si mal que je me suis forcé à m'entraîner encore et encore. Aujourd'hui, ça m'est généralement aussi facile que d'écrire des hommes. En fait, je ne pense même pas au sexe du personnage lorsque j'écris - je pense à qui il est. À ses motivations et à ses conflits. Comment il voit le monde et comment il réagit aux choses. Il est vrai que leur sexe influe sur ces éléments, tout comme il influe sur leur personnalité. Mais je ne m'assois pas en me disant : "Là je vais écrire une femme." Je m'assois et je me dis : "Je vais écrire Siri." Je sais qui est Siri, je peux donc voir à travers ses yeux et montrer comment elle réagit.

Cela dit, je n'avais jamais essayé d'écrire une nuit de noces du point de vue d'une femme. Cela a représenté quelques défis intéressants. Tout d'abord, il y a beaucoup plus de nudité dans ce livre que dans mes autres livres. Je n'hésite pas à le faire (même si je suis probablement plus conservateur que la plupart de mes lecteurs dans le domaine de la sexualité), car j'estime que ce que vous faites avec votre imagination ne regarde que vous. Cette scène peut être jouée de façon "interdit aux moins de" 12 ou 16 ans. C'est à vous de décider comment elle sera jouée. C'est à vous de décider comment vous voulez l'imaginer.

Il est intéressant de noter que mon propre mariage a eu lieu pendant la rédaction de ce livre. J'ai écrit ce chapitre avant, mais j'étais fiancée à l'époque. Pendant que je travaillais sur le roman, j'ai eu l'occasion de vivre moi-même toute la progression des moments gênants d'une nuit de noces (oui, c'était notre première fois, par choix).

Je pense que cela a probablement influencé la façon dont j'ai écrit les points de vue de Siri tout au long du livre.

Les Boucles royales

Un groupe de personnes dont les cheveux changent de couleur en fonction de leurs émotions est une autre de ces petites graines d'histoire qui me trottaient dans la tête depuis des années avant que je n'écrive ce livre. J'ai même fait quelques chapitres tests dans d'autres contextes avec des personnages qui avaient cet attribut physique. (Dark One, que je ne sais pas si je finirai un jour, a joué avec ça. De même qu'un livre se déroulant dans le monde d'Éther [NdT: The Aether of Night, non publié]).

Finalement, cet attribut s'est glissé dans Warbreaker. J'aime la façon dont il rajoute un peu de saveur à Siri et Vivenna, en les rendant distinctives d'une façon qui n'a pas grand-chose à voir avec l'intrigue. Je dis toujours qu'il faut faire des choses connectées, et c'est très important. Mais il faut veiller à ce que tout ne soit pas trop ordonné. Ca entraîne ses propres problèmes, comme je l'ai mentionné dans une annotation précédente.

Les Boucles royales font partie du worldbuilding, comme vous le découvrirez plus tard dans le livre. Cependant, elles sont surtout là pour donner une impression distinctive au monde et à la lignée royale, pour vous montrer qu'il y a quelque chose d'unique à propos de la royauté. J'espère que ça vous permettra de mieux comprendre pourquoi Hallandren a travaillé si dur pour les ramener dans leur propre lignée de rois.

Siri entre dans la chambre du Dieu-Roi

Il s'agit d'une de ces ruptures de chapitre qui sont là pour des raisons stylistiques plus que pour autre chose. D'un point de vue thématique, ces deux chapitres sont en fait le même. Cependant, j'ai voulu faire une pause avant qu'elle n'entre, car ça fonctionne très bien en tant que tournant dramatique de l'histoire.

J'ai reçu des mails me demandant comment décider quand interrompre un chapitre. Honnêtement, je ne sais pas trop comment répondre à cette question. Je ne planifie pas les ruptures de chapitres, je les fais tout simplement. Un bon chapitre doit avoir son propre arc, avec une action montante, un point culminant, puis peut-être une brève action descendante. (En pensant à ça, vous comprenez sans doute pourquoi les chapitres cinq et six peuvent être considérés comme un seul et même chapitre à cet égard). Mais il n'y a pas de véritable science en la matière - il faut couper là où cela semble juste.

Quoi qu'il en soit, l'entrée en scène de Siri est probablement le premier grand moment d'apogée du livre. C'est là que j'ai poussé le roman depuis le début, et c'est l'une des scènes centrales de ce livre. (Les scènes que j'imagine et développe avant de commencer à écrire, et qui propulsent ensuite leur section du roman).

Tissepourpre

Tissepourpre a été la première des divinités que j'ai nommée, et son titre a ensuite servi de référence aux autres dieux de la Cour des Dieux. Chanteflamme fut le deuxième, et j'ai joué avec plusieurs versions de son nom avant de me décider. Le nom de Tissepourpre, en revanche, est venu rapidement et facilement - et je n'ai jamais voulu le changer une fois que je l'ai choisi.

En développant la Cour des Dieux, j'ai voulu concevoir quelque chose qui ressemble un peu à un panthéon grec - ou du moins, à un panthéon construit. Après leur Rappel, les prêtres donnent à chacun son titre. Tissepourpre a reçu celui de l'honnêteté et des relations interpersonnelles, et au cours des quinze années de son règne, elle est devenue l'une des figures les plus dynamiques de la Cour. Peu de gens s'en souviennent encore, mais elle a réussi à faire changer son titre au cours de sa première année. Elle s'appelait auparavant Tissepourpre l'Honnête, et elle est devenue Tissepourpre la Splendide grâce à une campagne et à d'habiles manœuvres politiques.

Beaucoup la considèrent comme la déesse de l'amour et de la romance, mais ce n'est techniquement pas vrai. C'est juste le nom et le personnage qu'elle s'est forgé, car elle y voyait une position de plus grand pouvoir. Elle a même envisagé de prendre la direction opposée et de devenir la chaste déesse de la justice et de l'honneur. Cependant, elle a finalement décidé de prendre la direction qui lui semblait la plus naturelle.

Après ces quinze années, il est difficile de distinguer quand elle est elle-même et quand elle joue un rôle. Les deux se sont mélangés et sont devenus interchangeables.

Lorsque j'ai conçu cette histoire, je savais que je voulais une belle déesse pour donner du fil à retordre à Chanteflamme. Cependant, j'ai vite compris que je ne voulais pas d'une déesse de l'amour jetable, une bimbo sulfureuse. J'avais besoin de quelqu'un de plus complexe et de plus compétent que ça, quelqu'un qui puisse servir de faire-valoir à Chanteflamme, non seulement pour les joutes verbales, mais aussi pour l'inciter à être plus proactif. C'est ainsi qu'est née Tissepourpre.

Dans la première version du livre, ce chapitre avait un ton légèrement différent. Chanteflamme ne se réjouissait pas à l'idée de s'entraîner avec Tissepourpre ; il grimaçait et souhaitait qu'elle ne l'importune pas. Cet artefact est resté jusqu'aux dernières versions du livre, bien qu'il n'y ait pas sa place. J'ai écrit les derniers chapitres en pensant qu'ils s'entendaient bien, et j'ai donc voulu réviser ce premier chapitre pour laisser entendre qu'ils se réjouissaient de leurs conversations.